Arqueólogos descobriram as ruínas subterrâneas de uma cidade medieval na Inglaterra que remonta ao final do século 11.
A cidade, que inclui uma catedral e um castelo, está localizado no sítio histórico de Old Sarum, perto de Salisbury.
No seu auge, a cidade prosperou por cerca de 300 anos, mas declinou no século 13, com a conquista romana e a ascensão de New Sarum, disseram os pesquisadores.
Os arqueólogos já sabiam que a cidade medieval existia em Old Sarum, mas este é o primeiro layout detalhado da cidade já criado.
"A nossa pesquisa mostra onde os edifícios individuais estão localizados e podemos juntar uma imagem detalhada do plano urbano dentro dos muros da cidade", disse Kristian Strutt, arqueólogo da Universidade de Southampton, que está trabalhando no local.
Strutt e a equipe descobriram uma série de enormes estruturas que aponta para a borda sul da parede exterior da cidade. Os arqueólogos pensam que as estruturas são remanescentes de grandes construções defensivas que foram projetadas para proteger a cidade.
A equipe também encontrou evidências de casas residenciais agrupadas nos cantos sudeste e sudoeste, entre as muralhas exteriores e interiores. Depósitos minerais velhos espalhados por todo o local podem ser remanescentes de fornos.
Algumas evidências sugerem que a cidade pode ter sido novamente habitada por um breve período após 1300. Os pesquisadores mapearam o local usando uma série de técnicas de pesquisa não-invasivas de alta tecnologia.
Para o levantamento de Old Sarum, a equipe começou por usar magnetometria, um método que mede padrões na força do campo magnético. A magnetometria pode criar um mapa de características que se encontram logo abaixo da superfície da Terra, pois cada material tem uma propriedade magnética única que deixa a sua própria assinatura distinta.
Os pesquisadores também usaram radar de penetração no solo (GPR), que dispara microondas penetrantes no solo obtendo sinas subterrâneos e medidas que refletem estruturas que se encontram abaixo da superfície. De igual forma, a equipe também usou um método chamado tomografia de resistividade elétrica (ERT).
A ERT é uma forma não invasiva de obter uma imagem de estruturas que possam estar enterradas mais profundamente do que magnetômetros ou GPR pode detectar. O método consiste em fios de eletrodos colocados em poços profundos. Os eléctrodos podem verificar a resistência eléctrica de correntes que passam através de materiais enterrados abaixo da superfície. [Livescience]
