Durante a sua bem-sucedida missão de 60 horas de duração o Philae fez uma descoberta muito importante: o cometa contém moléculas orgânicas.
Embora o lander Philae tenha tido curta duração na superfície do cometa 67P/Churyumov-Gerasimenko, ele foi capaz de obter dados científicos importantes.
Ainda pouco se sabe sobre essas moléculas até agora, como notícia o Wall Street Journal na edição da passada segunda-feira. As moléculas são à base de carbono, mas nenhuma palavra foi dada sobre que outros elementos estarão presentes, ou se serão mais complexos.
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Compostos orgânicos complexos, como os aminoácidos, são os blocos de construção para a vida. A missão do Philae foi determinar se haviam compostos orgânicos a existir em cometas.
Este conhecimento permitirá aos cientistas determinar se os cometas trouxeram os ingredientes necessários para a vida na Terra primitiva. As condições na Terra jovem não eram favoráveis para se produzirem esses compostos, e é mais provável que eles tenham vindo de uma fonte externa.
A descoberta das moléculas foi feita com o instrumento COSAC do Philae. Este dispositivo analisa compostos presentes na fina atmosfera do cometa, em busca de compostos orgânicos e voláteis. [iflscience]
