Houston, temos uma pergunta: O que são essas formas pontiagudas estranhas que estamos a ver enquanto sobrevoamos a Sibéria?
Esta foi a pergunta feita pelos astronautas em junho deste ano, quando a visão de estranhos formas verde-escuras, surgiram na estepe da Sibéria, mais especificamente em Kulunda, e deixaram perplexos os astronautas, de acordo com a NASA.
As curvas raiam através da planície perto do rio Ob, e podem ser vistas a partir da Estação Espacial Internacional (ISS) quando a mesma voa sobre o hemisfério norte no paralelo 52, a maior latitude de sua órbita.
Felizmente para a curiosidade ardente dos astronautas da ISS, pesquisadores da NASA tinham respostas. Os picos são um efeito colateral da geologia da região: Rochas dobradas à superfície (moldada por forças tectónicas) mergulham mais baixo do que o terreno circundante.
Isso criou longos vales lineares cheios de florestas de pinheiros. Do espaço, os pinheiros aparecem como um tom mais escuro de verde do que os campos agrícolas circundantes, afirma a agência espacial norte-americana.
Os picos da Sibéria não são a única característica ímpar da estepe de Kulunda. A paisagem é pontilhada com lagos de água salgada, incluindo o lago Gorkoye, que pode ser visto dentro da floresta verde-escura no lado esquerdo da imagem acima.
De acordo com o departamento de turismo da região, as pessoas visitam as águas do lago, bem como a lama rica no fundo do lago, para fins de cura. Apesar de ter pouco de água da chuva, a estepe Kulunda é um centro agrícola da Rússia e uma das principais fontes de trigo.
Más práticas agrícolas em meados do século 20 levaram à erosão do solo na estepe. Para salvar o celeiro da Rússia, os pesquisadores estão agora a trabalhar em estratégias agrícolas sustentáveis, incluindo a rotação de culturas e o abandono do arado. [Livescience]
