6 consequências de um mundo sem animais

O mundo encontra-se atualmente a passar por uma das maiores extinções de animais já vistas na sua história.

Este assunto foi tema de um artigo publicado na revista Science pelo brasileiro Mauro Galetti, da Unesp, juntamente com pesquisadores da Universidade de Stanford e da Califórnia, nos EUA.

A onda de extinções, ou a destruição da fauna, como os cientistas lhe chamam, tem consequências sérias para o planeta e para a sobrevivência da humanidade.

De facto, os animais têm um papel bem mais importante do que se pensava. Conheça em seguida algumas das consequências de um mundo sem animais.

Polinização

Você sabia que os insetos polinizam 75 por cento da produção agrícola de todo o mundo? De acordo com o estudo citado, a redução na fauna de abelhas e outros polinizadores pode reduzir a produção de alimentos.

Controle de Pestes

Os morcegos e as aves são responsáveis por controlar pragas agrícolas. Só nos Estados Unidos, o papel desses predadores é estimado em 4,5 bilhões de dólares por ano. Este será o prejuízo somente nesse país caso essas espécies sejam extintas, imagine no resto do mundo.

Reciclagem de nutrientes e decomposição

As plantas precisam de nutrientes para crescer e produzir sementes e frutos. As árvores procuram esses nutrientes nas folhas caídas no solo, na madeira morta e nos galhos, todos ricos em carbono e nutrientes.

Os nutrientes são retirados pelas árvores do solo e, depois, voltam para terra por meio da decomposição dos resíduos. Ou seja, há uma contínua transferência de nutrientes do solo para as plantas, e destas para o solo.

Esse processo precisa de um animal decompositor, como micro-organismos e invertebrados que quebram as folhas e galhos em partículas minúsculas. Sem animais não haveria a decomposição orgânica nem reciclagem de nutrientes.

Qualidade da água

A extinção em massa também afeta a qualidade da água. O declínio de sapos aumenta as algas e detritos, o que reduz os nutrientes na água essenciais para a sobrevivência de algumas espécies, sendo assim um ciclo vicioso.

Saúde pública

O desaparecimento dos animais também afeta a saúde humana, levando à desnutrição e transmissão de doenças. Alguns predadores controlam a abundância de roedores, sendo que a ausência de predadores causará uma infestação de roedores, trazendo diversas doenças.

Regeneração das florestas

Diversas espécies de animais que dispersam sementes, como macacos, antas e aves são fundamentais para manter e regenerar as florestas. Uma extinção local desses animais afetará o clima e estoque de carbono a nível global. [info]