Está classificado entre os três primeiros exoplanetas possivelmente mais habitáveis já descobertos.
Uma equipa liderada por pesquisadores da UNSW descobriu um exoplaneta a orbitar na zona habitável em torno de uma estrela anã vermelha a 16 anos-luz de distância da Terra.
O planeta, GJ 832c, tem uma órbita quase circular de 16 dias da Terra e é um super-planeta com quase cinco vezes a massa da Terra.
Um planeta semelhante a Júpiter frio foi descoberto a orbitar a mesma estrela em 2009, com um tempo de órbita de 9,4 anos, tornando este sistema planetário uma versão simplificada de nosso sistema solar.
De todos os exoplanetas descobertos, este é o terceiro mais propenso a abrigar vida, com um Índice de Similaridade com a Terra (ESI) de 0,81 (a Terra tem um ESI de 1,00). O candidato mais provável é Gliese 667C c (a 23 anos-luz) e o segundo é o Kepler-62 (a 1.200 anos-luz).
Robert Wittenmyer e seus colegas na Escola de Física da UNSW colaboram com uma equipa internacional de cientistas para fazer a descoberta. Eles anunciaram as suas descobertas online antes da publicação no Journal of Astrophysics.
O planeta está mais perto da sua estrela do que a Terra está do Sol, mas recebe uma quantidade semelhante de radiação estelar porque as anãs vermelhas emitem menos energia do que o Sol (uma estrela anã amarela).
Se o planeta tem uma atmosfera com uma espessura semelhante à da Terra, pode ser possível que a vida consiga sobreviver. No entanto, o tamanho do planeta sugere que ele pode ter uma atmosfera densa que aprisiona o calor e aumenta a temperatura além do tolerável pela vida.
O planeta foi inicialmente observado usando o Telescópio Anglo-Australiano e a confirmação foi feita através de dois telescópios no Chile.
O planeta foi descoberto usando o método de velocidade radial, que detecta a pequena força gravitacional do planeta sobre a anã vermelha que faz com que a estrela oscile ligeiramente. [Sciencealert]
