Usando dados da sonda Cassini, uma equipa liderada por Joshua Sebree, professor assistente na Universidade de Northern Iowa, nos EUA, desenvolveu o odor de Titã, a maior lua de Saturno.
Os investigadores misturaram os dois gases mais comuns em Titã - azoto e metano - e, em seguida, adicionaram o benzeno e outros produtos químicos.
Depois de muitas tentativas, conseguiram desenvolver uma mistura que combinava com a assinatura espectral registada pela Cassini.
"Este é o mais próximo que alguém já esteve, a nosso conhecimento, de recriar com experiências de laboratório esta característica particular vista nos dados da Cassini", disse Sebree em entrevista ao Gizmodo.
Titã tem um tipo de cheiro a peido misturado com metano. Melissa Trainer, que trabalha no Centro Goddard da NASA, explicou que esta lua cheira a aromáticos de uma subfamília de hidrocarbonetos.
O benzeno pertence a esta família, e Trainer acha que tem um "doce e aromático odor a gasolina". A técnica utilizada é um pouco semelhante ao processo que os fabricantes de doces usam para criar sabores, explicou Graham Templeton ao Geek, e pode ser usado para cheirar outros planetas.
Os cientistas vão continuar a usar esta receita para compilar uma lista de cheiros planetários e tentar desenvolver aquilo a que Templeton chama de perfil de cheiro extra-terrestre. [Sciencealert]
