Desde artistas até empregados de escritório, pessoas de todas as esferas da vida reivindicam que um passeio ajuda a organizar as ideias ou a superar bloqueios criativos.
Agora, uma nova pesquisa descobriu que o alongamento das pernas realmente fornece um bom impulso mental.
"Muitas pessoas informalmente afirmam que pensam melhor a caminhar", diz o pesquisador Marily Oppezzo, da Universidade de Santa Clara.
Pessoas criativas enalteceram as virtudes da caminhada ao longo de séculos. Na verdade, vários músicos eram quase supersticiosos na sua devoção a caminhadas diárias, de acordo com o novo livro "Daily Rituals" (Knopf, 2014), compilado pelo editor Mason Currey.
Por exemplo, Pyotr Ilich Tchaikovsky fazia uma caminhada de duas horas todos os dias, independentemente do tempo, e Ludwig van Beethoven fazia regularmente um passeio rápido após o almoço.
O hábito quase não foi restrito a compositores. O romancista Charles Dickens era um pedestre ávido, e o filósofo Søren Kierkegaard também era fã das caminhadas. Mesmo a programação diária rígida que Charles Darwin adotava mais tarde na vida incluía tempo para três caminhadas curtas.
Para testar se há algum mérito nesta crença amplamente difundida de que a caminhada de alguma forma estimula a mente, Oppezzo e um colega recrutaram dezenas de pessoas, a maioria estudantes universitários, para algumas experiências na Universidade de Stanford.
Numa experiência, os participantes completaram um conjunto de tarefas, enquanto estavam sentados, e completaram um segundo conjunto de tarefas durante uma caminhada numa esteira. Andar parecia melhorar a pontuação dos participantes num teste de pensamento criativo, disseram os pesquisadores.
No teste, os participantes receberam o nome de um objeto e tinham que encontrar o maior número de usos alternativos para o objeto que podiam em quatro minutos. Noutra experiência, no entanto, os caminhantes saíram-se um pouco pior a dar resposta a problemas que tinham apenas uma resposta.
Os pesquisadores disseram que eles não têm uma explicação para o porquê de caminhar poder apresentar esses benefícios em criatividade. Não está claro se as outras formas de atividade física de baixa intensidade, ou uma tarefa familiar e confortável como o tricô, teria o mesmo efeito sobre a mente.
Estudos futuros deverão tentar descobrir como o ato físico de andar poderá, ou não, conduzir a mudanças cognitivas no cérebro, disseram os pesquisadores. As descobertas foram detalhadas na revista Experimental Psychology: Learning, Memory and Cognition. [Livescience]
Vou andar no parque até
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