Arqueólogos descobriram o lugar de descanso final de pelo menos 50 egípcios reais - incluindo príncipes, princesas e crianças - enquanto escavavam um túmulo no Vale dos Reis.
Inscrições Hieráticas (uma forma cursiva de hieróglifos) revelaram que a maioria das múmias da tumba estavam relacionadas com dois faraós, Tutmés IV e Amenhotep III, que governaram durante o século 14 AC.
Entre os mortos estão pelo menos oito filhas reais anteriormente desconhecidas, quatro príncipes e algumas crianças, disseram os arqueólogos. [10 múmias famosas e suas fascinantes histórias]
Durante do Novo Reino de Egto (entre 1550 e 1070 AC), os membros da realeza eram enterrados no Vale dos Reis, um local ao longo do Nilo, em frente à moderna Luxor, a cerca de 500 quilómetros a sul do Cairo.
A tumba do rei Tutancâmon está entre os mais bem preservados enterros descobertos no Vale dos Reis, e os novos túmulos ainda estão sendo descobertos e estudados no local hoje. Uma dessas tumbas recém estudados é KV 40.
Da superfície, a única sugestão de um câmara funerária era uma depressão no solo. As escavações revelaram um eixo de 5 metros de profundidade, um corredor e quatro quartos em ruínas. O túmulo de 3300 anos foi provavelmente saqueado devido ao seu ouro e madeira durante a antiguidade, e, mais tarde saqueado por quaisquer outros bens valiosos que poderiam ser vendidos.
Os arqueólogos, que têm vindo a fazer escavação na região desde 2009, encontraram têxteis, ataduras, panos de linho, ossos e outros artefatos funerários dispersos no túmulo. Esses objetos foram cobertos com fuligem de fogo, presumivelmente ateado por ladrões de túmulos do século 19.
As múmias de adultos em KV 40 são em grande parte fragmentárias, provavelmente dilaceradas pelos ladrões de túmulos, mas os cadáveres infantis na câmara mortuária subterrânea permanecem intactos, disse a pesquisadora Susanne Bickel, da Universidade de Basileia, na Suíça.
E enquanto a maioria das crianças que morreram teriam sido enterrados de forma simples, no momento, as crianças reais enterradas em KV 40 parecem ter tido uma mumificação adequada, acrescentou Bickel.
Por agora, os arqueólogos ainda não determinaram a causa da morte dessas crianças, sendo que investigações antropológicas estão previstas para a próxima temporada de escavação, afirma Bickel, acrescentando que o mais certo é as crianças não terem morrido ao mesmo tempo, mas ao longo de um determinado intervalo de tempo.
Pedaços de caixões feitos de madeira e um material gessado conhecido como cartonagem indicam que o túmulo foi usado novamente como cemitério, no século IX AC, por membros de famílias sacerdotais durante o Terceiro Período Intermediário do Egito.
Estudar as múmias recém-descobertas e os seus bens dispersos poderia lançar luz sobre a vida das pessoas na corte real dos faraós, disseram Bickel e seus colegas arqueólogos. [Livescience]
