O que são Estigmas?

Estigmas são feridas que aparecem a pessoas duplicando ou representam aquelas que Jesus sofreu durante a sua crucificação.

As feridas geralmente aparecem nas mãos e nos pés (nos locais dos picos da crucificação) e também, por vezes, no lado (simulando a lança) e no couro cabeludo (simulando a coroa de espinhos).

Juntamente com possessão e exorcismo, os estigmas aparecem muitas vezes em filmes de terror, e não é difícil perceber porquê: as feridas sangrentas que se abrem misteriosamente e espontaneamente são aterrorizantes.

No entanto, os estigmatizados, que são tipicamente devotos católicos romanos, não vêm a sua aflição como uma ameaça terrível, mas sim como uma bênção milagrosa - um sinal de que eles foram especialmente escolhido por Deus para sofrer as mesmas feridas de Jesus.

Curiosamente, não há casos conhecidos de estigmatizados nos primeiros 1.200 anos após a morte de Jesus. A primeira pessoa que sofreu de estigmas foi São Francisco de Assis (1182-1226), e houve cerca de três dezenas de outros ao longo da história, a maioria mulheres.

Padre Pio

O estigmatizada mais famoso da história foi Francesco Forgione (1887-1968), mais conhecido como Padre Pio, ou Pio de Pietrelcina. O santo italiano mais amado do século passado, começou a perceber feridas vermelhas nas suas mãos em 1910, e o fenómeno progrediu até estigmas completos em 1918 enquanto orava na frente de um crucifixo na capela do seu mosteiro.

Dizia-se que o Padre Pio também era capaz de voar e estar em dois lugares ao mesmo tempo. Os seus estigmas teriam sido acompanhados por um perfume milagroso, o Rev. Charles Mortimer Carty, na sua biografia do santo em 1963, observou que cheirava a "violetas, lírios, rosas, incenso, ou tabaco ainda fresco".

Apesar do Padre Pio ser amplamente amado, muitos não estavam convencidos de que as feridas do frade eram sobrenaturais. Entre os céticos estavam dois papas e o fundador da Universidade Católica de Milão, Agostino Gemelli, que examinaram o Padre Pio e concluíram que o estigma era uma "auto-mutilação psicopata".

Ainda assim, o Padre Pio recebeu um público generalizado e foi canonizado pelo Papa João Paulo II em 2002. Apesar de Pio, que morreu em 1968, nunca confessar ter fingindo os seus estigmas, as perguntas sobre a sua honestidade surgiram quando foi revelado que ele havia copiado os seus escritos sobre as suas experiências a partir de uma estigmatizada anteriormente chamado Gemma Galgani.

Ele alegou desconhecimento da obra de Galgani, e não poderia explicar como as suas experiências pessoais supostamente haviam sido publicadas décadas antes por outra pessoa. Talvez, sugeriu, fosse um milagre.

Os estigmas são reais?

O milagre reclamado de estigmas - como Inédia , onde as pessoas que afirmam não comer comida - é muito difícil de verificar cientificamente. O pesquisador James Randi, na sua "Enciclopédia das reivindicações, das fraudes e dos embustes do Oculto e Supernatural", observa que:

"Uma vez que a vigilância de vinte e quatro horas por dia, seria necessária para estabelecer a validade de tais fenómenos como milagres, nenhum caso de estigmas existe que pode ser dito ser livre de suspeita, e a possibilidade de estigmas verdadeira nunca pode ser descartada". 

"É interessante notar que, em todos esses casos, as feridas nas mãos aparecem nas palmas das mãos, que está de acordo com pinturas religiosas, mas não com as realidades da crucificação; onde as feridas devem aparecer nos pulsos".

Se estigmas forem reais, não há explicação médica ou científica para isso. As feridas não surgem de repente e espontaneamente nos corpos das pessoas, sem motivo. Geralmente, algum instrumento específico (como uma faca ou bala) pode ser identificado como causador do trauma.

Sem um exame médico, é impossível distinguir uma ferida menor (mas sangrenta) à superfície (que pode ser facilmente falsificado ou auto-infligida) de um ferimento real e grave idêntico ao causado por uma crucificação da era romana.

Raios-X, que poderiam definitivamente determinar se uma ferida é superficial ou realmente perfura um membro, nunca foram feitos em estigmatizados. Não há fotografias documentais, filmes ou vídeos de feridas, apenas existem testemunhas oculares que vêem as feridas que já estão a sangrar, e cuja explicação têm base na fé.

É claro que é considerado altamente desrespeitoso desafiar a honestidade e integridade de uma pessoa que afirma (e parece) estar sofrendo das feridas de Cristo. Os estigmatizados parecem ser sinceros, e quase certamente muitas vezes estão a sofrer um pouco de dor, mesmo se uma ferida é superficial.

É preciso um cético corajoso para acusar um frade amado de fraude ou falsificação das feridas - mesmo se isso é o que a evidência sugere claramente. O fato de que muitos dos fiéis têm conforto e inspiração nos ensinamentos de estigmatizados também serve como um elemento dissuasor de levantar muitas perguntas.

Mesmo aqueles com suspeitas legítimas podem preferir permanecer em silêncio se isso ajudar a espalhar o evangelho e servir a um propósito maior. Até que uma pessoa que sofre de estigmas permita a si mesmo ser submetido a fechar a investigação científica médica, o fenómeno continuará a ser um mito. [Livescience]