Imagine viver num planeta com estações tão irregulares que dificilmente saberia o que vestir. Essa é a situação de um estranho planeta cambaleante encontrado pelo telescópio espacial Kepler, da NASA.
O planeta, denominado Kepler-413b, oscila descontroladamente no seu eixo de rotação. A inclinação do eixo de rotação do planeta pode variar em até 30 graus ao longo de 11 anos, levando a mudanças rápidas e irregulares nas estações do ano.
Em contraste, a rotação da Terra oscila em até 23,5 graus em mais de 26 mil anos. Os pesquisadores estão espantados com o anormal movimento do planeta recém-descoberto que se encontra localizado a 2.300 anos-luz de distância, na constelação de Cygnus.
Kepler-413b, tem 65 vezes a massa da Terra e orbita um par de estrelas anãs vermelhas a cada 66 dias. A órbita do planeta ao redor das estrelas binárias parece também oscilar porque o plano de sua órbita está inclinado 2,5 graus em relação ao plano da órbita do par de estrelas.
O telescópio espacial Kepler encontrava planetas detectando variações no brilho de uma estrela, que indicam a presença de um planeta. No ano passado, sofreu uma falha e não se encontram em funcionamento.
Ainda assim, deixou uma tonelada de dados para serem estudados pelos astrónomos. Os cientistas ainda estão a tentar explicar porque motivo este planeta oscila tanto e se encontra fora de alinhamento com as suas estrelas.
Uma hipótese explicativa aponta para a existência de outros corpos planetários no sistema que influenciam significamente a sua órbita. Por outro lado, pode ser que essa influência gravitacional esteja a vir de uma terceira estrela próxima que ainda não foi detectada.
Mesmo com tantas mudanças de estação, Kepler-413b é demasiado quente para a vida como a conhecemos. Como orbita demasiado perto as suas estrelas, a temperatura da sua superfície é demasiado quente para que exista água líquida. [ScienceDaily]
