NASA captura erupção vulcânica a partir do espaço (com video)

Em 12 de junho de 2009, a Estação Espacial Internacional passou por cima do vulcão Sarychev quando começava a entrar em erupção. 

Um vídeo recém-lançado com base em vários snapshots deslumbrantes tirados por astronautas revela a beleza e o poder do vulcão em erupção.

Sarychev Peak, que se eleva a uma altura de cerca de 1.500 metros, é o pico mais alto da ilha de Matua na parte norte das Ilhas Curilas, um arquipélago russo no Oceano Pacífico noroeste. O vulcão, um dos mais ativos da cadeia de Kuril Island, entrou em erupção em 1989, 1986, 1976 e 1946.

A nova animação revela a pluma de cinzas e vapor saindo de Sarychev. "A pluma era tão grande que lançou uma grande sombra na ilha", descreve a NASA. No solo cinza mais densa, conhecida como fluxo de lavas, pode ser vista. 

Os cientistas não conseguiram descobrir o que causou o buraco redondo na nuvem acima do vulcão. Uma explicação é que é pura coincidência e não tem nada a ver com a erupção. Outras possibilidades poderia ser a onda de choque da explosão que empurrou a atmosfera sobrejacente para cima, abrindo um buraco na nuvem.

Imagens de satélite revelaram também as consequências da erupção. Por exemplo, as imagens tiradas antes (em 2007) e após a erupção, a 30 de junho de 2009, mostrou que, enquanto a vegetação cobre grande parte da ilha, um tapete de fluxo piroclástico e cinzas destruiu quase toda a vegetação no extremo noroeste da ilha. [Space]