Veja o nascimento impressionante de uma estrela (com video)

Observações combinadas do telescópio espacial Spitzer, da NASA e do ALMA, no chile, revelaram o impressionante nascimento de uma estrela como nunca. A estrela estudada é conhecida como HH 46/47.

Os objetos Herbig-Haro (HH) formam-se quando jatos disparados por estrelas recém-nascidas colidem com o material circundante, produzindo regiões nebulosas pequenas e brilhantes. Aos nossos olhos, a dinâmica de muitos objetos HH são obscurecidos pelo gás e poeira envolventes.

Mas os comprimentos de onda infravermelhos e submilimétricos da luz vista pelo Spitzer e pelo ALMA furam a nuvem cósmica escura em torno HH 46/47 para nos deixar ver o objeto. As observações do Spitzer revelam jatos supersônicos gêmeos que emanam da estrela central, formando dois lóbulos borbulhantes. 

HH 46/47 reside na borda da sua nuvem que a envolve de tal forma que os jatos passam por dois diferentes ambientes. Assim, o jato que vai para a direita, para a nuvem, passa através de um "muro" de material, enquanto o jato que vai para a esquerda percorre um caminho relativamente desobstruído, passando por menos material.

"As jovens estrelas precisam de remover um pouco do gás que cai sobre elas para se tornarem estáveis, e HH 46/47 é um excelente laboratório para estudar esse processo", afirma Alberto Noriega-Crespo, cientista do Instituto de Tecnologia da Califórnia, nos EUA. "HH 46/47 é considerada um dos melhores exemplos de objetos HH", acrescentou.

Noriega-Crespo conduziu a equipa que começou a estudar HH 46/47 com o Spitzer há já quase 10 anos, quando o telescópio começou a observar os céus. Agora, usando uma nova técnica de processamento de imagens desenvolvida nos últimos anos, ele e os seus colegas foram capazes de estudar HH 46/47 com uma maior resolução.

Ainda assim, a nova visão de HH 46/47 fornecida pelo ALMA revela que o gás nos lobos expande-se mais rapidamente do que se pensava anteriormente. Essa expansão mais rápida exerce uma influência sobre o montante global de turbulência na nuvem gasosa que originalmente gerou a estrela [Phys.org]