Diabetes tipo 2: Sintomas, causas e tratamento

A diabetes é uma doença caracterizada por um elevado nível de açúcar no sangue (glicose), e a diabetes Tipo 2 é a forma mais comum.

A diabetes tipo 2 é uma doença crónica e, se não for tratada, pode causar sérias complicações de saúde [O que é a diabetes?].

Causas

Uma hormona chamada insulina ajuda a levar o açúcar para dentro das células, que pode então ser utilizado para produzir energia. Quando as células do corpo não respondem adequadamente à insulina, o açúcar acumula-se na corrente sanguínea, levando à diabetes tipo 2.

A causa exata do porquê do corpo não responder à insulina, um fenómeno chamado de resistência à insulina, não é conhecida, mas fatores de risco incluem o excesso de peso e a inatividade, além de uma idade superior a 45 anos. 

Pensa-se que o aumento da gordura corporal faz com que seja mais difícil ao organismo utilizar a insulina. Em contraste com a diabetes tipo 2, a diabetes tipo 1 ocorre quando o pâncreas produz pouca ou nenhuma insulina. [90% das pessoas com pré-diabetes não sabem que têm a doença]

Sintomas

Os primeiros sintomas da diabetes tipo 2 incluem um aumento da sede e da micção, fome e cansaço, além do aparecimento mais frequente e da lentificação de cura de infeções, tais como infecções da bexiga, rins e pele. Algumas pessoas com a condição não apresentam sintomas durante muitos anos.

Depois de muitos anos, a diabetes tipo 2 pode levar a problemas graves de saúde, incluindo problemas oculares e cegueira, danos nos nervos que causam dor, formigueiro e dormência, danos nos rins e má circulação sanguínea nas pernas e nos pés.

Tratamento

O foco inicial do tratamento da diabetes é reduzir os níveis de açúcar no sangue. As pessoas com diabetes tipo 2 devem consultar o seu médico para verificar os seus níveis de açúcar no sangue, usando um aparelho chamado medidor de glicose. 

Manter o controle dos níveis de glicose permite saber as mudanças que precisam de ser feitas na dieta dos pacientes, na sua atividade ou até nos seus medicamentos. De igual forma, é importante para as pessoas com diabetes tipo 2 controlarem o peso e terem uma dieta bem equilibrada. 

Nesse sentido, os pacientes devem concentrar-se em comer mais frutas, legumes e cereais integrais, e menos carboidratos refinados e doces. A atividade física também é importante, e as pessoas com diabetes tipo 2 devem procurar fazer exercício físico por pelo menos 30 minutos ao dia. 

Enquanto algumas pessoas podem controlar a diabetes tipo 2 com dieta e exercício, outras podem precisar de tomar medicamentos, tais como a metformina. Algumas pessoas com diabetes tipo 2 podem até mesmo precisar de injeções de insulina.

A perda de peso cirúrgica ou a cirurgia bariátrica, também são uma opção para pacientes muito obesos, que têm dificuldade em controlar a sua diabetes com a dieta, exercícios e medicamentos. A diabetes tipo 2 tem sido vista tradicionalmente como uma doença progressiva que é administrada em vez de curada. 

De facto, apenas porque um paciente pode parar de tomar medicamentos para diabetes não significa que a sua diabetes esteja curada. No entanto, estudos recentes sugeriram que, em alguns casos, a diabetes Tipo 2 pode ser invertida com a cirurgia de perda de peso, ou seguindo uma dieta extrema que imita a cirurgia.

E alguns pacientes podem ser capazes de retornar aos seus níveis de açúcar no sangue normais, seguindo um programa de dieta e exercício, embora isso seja muito raro. Num estudo de 2012, com 4.500 pessoas com diabetes do Tipo 2, apenas 1.3% foram capazes de alcançar os níveis normais de açúcar no sangue com dieta e exercício.