O que está a acontecer dentro da cabeçinha dos bebés? Aqui estão 11 fatos sobre o cérebro do bebé que todos os pais devem saber.
11. Todos os bebés nascem muito cedo
Se não fosse pelas limitações de tamanho da pélvis feminina, os bebés continuariam a desenvolver-se no útero durante muito mais tempo, sugerem os biólogos comparativos.
Assim, alguns pediatras rotulam os três primeiros meses de um bebé como o "quarto trimestre " de gravidez, para enfatizar quão necessitados e ainda desprovidos de habilidades sociais, os bebés são nesta fase. O primeiro sorriso social, por exemplo, não costumam aparecer até às 10-14 semanas de idade e a primeira fase de apego começa em torno dos cinco meses de idade.
Alguns biólogos acreditam que os recém-nascidos são socialmente ineptos - e têm um grito irritante - para que os pais não fiquem muito emocionalmente ligados enquanto o bebé mantém uma maior probabilidade de morrer. Claro, que através do choro um bebé também recebe a atenção que ele precisa para sobreviver [saiba mais].
10. Resposta parental liga o cérebro do bebé
O cérebro do bebé evoluiu para usar as respostas dos cuidadores para o ajudar a desenvolver. O córtex pré-frontal do recém-nascido - a chamada área executiva do cérebro - não tem muito controle, então os esforços de disciplina ou de preocupações sobre a deterioração são inúteis nesta fase.
Em vez disso, os recém-nascidos aprendem sobre fome, solidão, desconforto e fadiga. Os cuidadores podem ajudar neste processo ao responder prontamente às necessidades do bebé, sugerem os especialistas.
Não que isso impeça um bebé de chorar. Na verdade, todos os bebés, não importa o quão sensível sejam os seus pais, têm um período de pico de choro em torno da idade gestacional de 46 semanas. (A maioria dos bebés nasce entre as 38 e as 42 semanas).
Especialistas acham que alguns dos primeiros lamentos estão ligados ao desenvolvimento físico, lembrando que em todas as culturas os picos de choro ocorrem no mesmo ponto após a concepção, independentemente de quando o bebê faz a sua entrada no mundo.
9. Caretas e sons são importantes
Quando os bebés imitam as expressões faciais dos seus cuidadores, isso desencadeia a emoção e ajuda as crianças a construir a sua compreensão inata básica de comunicação emocional, podendo explicar por que os pais tendem a fazer caretas exageradas felizes e tristes aos seus pequeninos, tornando-os mais fáceis de imitar.
Parentese, ou conversa de bebé, é outra resposta aparentemente instintiva que os pesquisadores descobriram ser fundamental para o desenvolvimento infantil. A sua musicalidade e exagero, assim como a estrutura lenta enfatiza componentes críticos de uma língua, ajudando um bebé a aprender palavras [saiba mais].
8. O cérebro do bebé cresce de forma impressionante
Após o nascimento, o cérebro humano cresce rapidamente, mais do que dobrando para chegar a 60 por cento do seu tamanho adulto no momento em que o pequeno está a provar o seu primeiro bolo de aniversário. No jardim de infância, o cérebro já atingiu o seu tamanho máximo, mas não pode terminar de se desenvolver até que a criança esteja nos seus 20s. Alguns cientistas especulam que as mudanças no desenvolvimento espelham no cérebro infantil, a uma escala rápida, as mudanças que foram moldadas ao longo de eras de evolução.
7. A consciência
O cérebro do bebé tem muitas mais conexões neuronais do que o cérebro dos adultos. Eles também têm menos neurotransmissores inibitórios. Como resultado, os pesquisadores acreditam que a percepção da realidade do bebê é mais difusa (leia-se: menos focada) do que a dos adultos. Eles são vagamente conscientes de praticamente tudo - uma estratégia sensata, considerando que ainda não sabem o que é importante.
À medida que os bebés amadurecem, os seus cérebros passam por um processo de "poda", onde as suas redes neuronais são estrategicamente moldadas e aperfeiçoadas pela sua experiência. Isso ajuda-os a colocar ordem no seu mundo, mas também torna mais difícil inovar. As pessoas criativas mantêm alguma capacidade de pensar como uma criança.
6. Balbuciando sinais de aprendizagem
Os bebés concentram-se no momentaneamente, sendo que quando o fazem, eles costumam fazer um som para transmitir interesse. Em particular, balbuciam - sílabas sem sentido - sinalizando aos adultos que eles estão prontos para aprender. Pais ambiciosos podem querer manter uma orelha para fora para este sinal [saiba mais].
5. Não existe tal coisa como muito sensível
Alguns pais esforçam-se por responder a todos os estimulos lançados pelo bebé, sendo extremamente sensíveis. Mas quando os bebés obtêm uma reação em 100 por cento do tempo, eles ficam entediados e desviam o olhar.
Ao agir instintivamente, os pais respondem entre 50 a 60 por cento das vocalizações de um bebé. Pesquisadores descobriram que o desenvolvimento da linguagem pode ser acelerado quando os bebés são respondidos 80 por cento do tempo. Além desse valor, no entanto, existem quedas de aprendizagem.
4. DVDs educativos, entre outras coisas, são inúteis
Enquanto no nascimento os bebés podem chorar com as entoações da sua língua materna, a pesquisa recente enfatiza que as respostas sociais são fundamentais para a capacidade da criança em aprender a linguagem. Se você quer ajudar o seu bebé a ser inteligente, deite fora as cassetes e os dvds, os cartões e os vídeos, e apenas brincar com o seu bebé.
3. Os seus cérebros podem ser estimulados em excesso
Mas a necessidade de interação humana não significa que eles devem ser agradados dia e noite sem sentido. Os bebés têm períodos curtos de atenção e podem facilmente ser mais estimulado. Então, às vezes, a interação que eles precisam é simplesmente ajudar a acalmar-se. Isso pode ser fornecida através do balanço ou escurecimento de luzes.
Ser capaz não apenas de se acalmar, mas também dormir, especialmente durante a noite, pode aumentar o desenvolvimento de habilidades, pelo menos para os bebés com 12 meses e mais velhos, sugere um estudo de 2010 na revista Child Development [saiba mais].
2. Queridos mas surdos?
Os bebés têm alguma dificuldade para ouvir, sendo que pode ser por isso que o seu choro não parece incomodá-los tanto quanto nos incomoda a nós. E, em geral, as crianças não conseguem distinguir as vozes de ruído de fundo, assim como os adultos o fazem. As vias auditivas tão subdesenvolvidas podem explicar porque as crianças adormecem em paz em áreas movimentadas ou próximas a barulhos enormes.
Pela mesma razão, ter sempre música ou a televisão ligada ao fundo pode tornar mais difícil aos bebés distinguir as vozes em torno deles e adquirir a linguagem. (Os bebés não podem aprender a falar a partir da TV ou do rádio, ver o n º 7). Embora os bebés muitas vezes gostem de música, a música deve ser uma atividade focada, não o ruído de fundo.
1. Eles precisam de mais do que apenas a mãe e o pai
Enquanto os cientistas costumam concentrar-se nas relações criança-mãe, amplos estudos têm mostrado que uma criança realmente precisa de uma aldeia. De acordo com a pesquisa apresentada na revista Monographs of the Society for Research in Child Development, em 1995, as crianças parecem sair-se melhor quando têm pelo menos três adultos sempre por perto.
Pesquisadores acreditam que o tempo gasto com os cuidadores não parentais - um avô, um professor de creche, um amigo da família, uma tia, etc. - ajuda as crianças a aprender a ler expressões faciais diferentes e a ampliar a sua capacidade de tomar as perspectivas dos outros. Os bebés usam processos mentais adultos para decifrar as emoções dos outros no momento em que têm sete meses de idade, sugere a pesquisa.
