Cidades remotas industriais, centros de processamento de lixo electrónico e um infame local de desastre nuclear marcam o top dos piores lugares poluídos de 2013, de acordo com a nova lista do Instituto Blacksmith, com sede em Nova York .
Os locais tóxicos não são classificados, mas incluem Chernobyl, na Ucrânia, que ainda está sofrendo as consequências de um colapso radioactivo que ocorreu em 1986, o Delta do Rio Níger, na Nigéria, onde a cada ano 240 mil barris de petróleo são derramados e Hazaribagh, no Bangladesh, onde substâncias cancerígenas estão no fornecimento de água.
"No relatório deste ano, podemos citar alguns dos lugares mais poluídos que encontramos. Mas é importante ressaltar que o problema é realmente muito maior do que esses 10 sítios", disse Richard Fuller, presidente do Instituto Blacksmith, dedicado à eliminação de poluentes com risco de vida nos países em desenvolvimento.
"Nós estimamos que a saúde de mais de 200 milhões de pessoas esteja em risco de poluição no mundo em desenvolvimento", acrescentou Fuller em comunicado. De acordo com o relatório, a Organização Mundial da Saúde (o braço das Nações Unidas para a saúde pública) estima que 23% das mortes no mundo em desenvolvimento podem ser atribuídas a fatores ambientais, como a poluição.
Além do cancro, a exposição a substâncias químicas tóxicas pode causar intoxicação aguda e crónica, deficit cognitivo, danos em órgãos e problemas respiratórios, disse o relatório, acrescentando que as crianças são mais vulneráveis a esses impactos.
Os pesquisadores disseram que os 10 locais foram escolhidos com base na gravidade do seu risco para a saúde e priorizados pelo seu valor como exemplos de diferentes tipos de ameaças de poluição ao redor do mundo. Aqui estão os 10 locais sites listados no relatório, em ordem alfabética:
Agbogbloshie, Gana: Este lixão na capital do Gana é a segunda maior área de processamento de lixo electrónico na África Ocidental. Quando os cabos revestidos de eletrônicos como microondas e computadores são queimados para recuperar o material de cobre, os metais soltam partículas na fumaça e ficam para trás no solo. Estima-se que 40 mil pessoas sejam afetadas pela ameaça de poluição.
Chernobyl, Ucrânia: O pior desastre nuclear do mundo foi em Chernobyl, em 1986, onde foram lançadas 100 vezes mais radiação do que as bombas atómicas lançadas sobre Hiroshima e Nagasaki. Defeitos de nascimento, lesões de pele, doenças respiratórias e infertilidade afetam pessoas em áreas contaminadas na Bielorrússia, Rússia e Ucrânia durante anos e o acidente foi associado a mais de 4.000 casos de cancro da tiróide. A poluição de Chernobyl afetou cerca de 10 milhões de pessoas.
Rio Citarum, Indonésia: Mais de 500 mil pessoas são afetadas diretamente e até 5 milhões de pessoas são indiretamente afetadas, pela poluição química na Bacia do Rio Citarum em Java. Chumbo, alumínio, altas concentrações de manganês e ferro no rio são várias vezes maiores do que a média mundial por causa da poluição de origem industrial e doméstica.
Dzershinsk, Rússia: O principal local de fabrico de produtos químicos na Rússia. Dzershinsk tem altos níveis de poluentes como as dioxinas e fenol na água subterrânea. Os moradores sofrem de doenças e cancros dos olhos, pulmões e rins e a expectativa de vida na cidade é de apenas 47 anos para as mulheres e 42 para os homens.
Hazaribagh, Bangladesh: Tinturarias, usando métodos ultrapassados e antigos de processamento para fazer couro despejam 22 mil litros cúbicos de resíduos tóxicos por dia no rio principal da cidade, impactando mais de 160 mil pessoas. Estes resíduos incluem o causador de cancro crómio hexavalente químico.
Kabwe, Zâmbia: Décadas de mineração de chumbo nesta cidade Africana têm causado sérios problemas de saúde para os moradores de Kabwe, onde mais de 300.000 pessoas são afetadas pela poluição. Em 2006, os níveis de chumbo no sangue das crianças em Kabwe excediam os níveis recomendados entre cinco a 10 vezes.
Kalimantan, na Indonésia: Na ilha de Bornéu, Kalimantan e as áreas circundantes estão contaminadas com mercúrio por causa da mineração de ouro em pequena escala, afetando cerca de 225 mil pessoas. Os mineiros na região usam mercúrio no processo de extração do ouro, resultando em emissões de mercúrio durante a fusão e processos de fundição.
Matanza Riachuelo, Argentina: Acredita-se que mais de 15 mil indústrias lançam uma variedade de poluentes no rio Matanza, que passa por Buenos Aires e desagua no Rio de la Plata. Os contaminantes incluem zinco, chumbo, cobre, níquel e crómio total (um termo que inclui duas formas de crómio), afetando mais de 20.000 pessoas que vivem na área.
Delta do Rio Níger, na Nigéria: Um número desconhecido de pessoas são impactadas pela indústria de petróleo voraz nesta parte densamente povoada de África, onde houve cerca de 7.000 incidentes envolvendo derrames de petróleo entre 1976 e 2001. O relatório afirma que cerca de 2 milhões de barris de petróleo foram extraídos do delta diariamente, no ano passado.
Norilsk, Rússia: Norilsk é uma cidade industrial na Sibéria, Rússia, onde a cada ano, cerca de 500 toneladas de óxidos de cobre e níquel e 2 milhões de toneladas de dióxido de enxofre são libertados no ar. A expectativa de vida dos trabalhadores de fábrica em Norilsk está 10 anos abaixo da média russa. [Livescience]
