O que são os Illuminati?

Illuminati era uma sociedade secreta do século 18, composta por inúmeros intelectuais influentes e pensadores livres da época.

A organização, que também é conhecida como Illuminati da Baviera, ao contrário do controle da Igreja Católica Romana sobre a filosofia e a ciência, promoveu a educação das mulheres e o seu tratamento como iguais. 

Procurou "iluminar" a mente das pessoas e libertá-las de superstições e preconceitos, além de tentar reduzir a opressão do Estado.

Os Illuminati foram uma ideia de Adam Weishaupt, que tinha a cadeira de Direito Canônico e, posteriormente, foi decano da Faculdade de Direito da Universidade de Ingolstadt, na Baviera (um estado no sudeste da Alemanha) no início de 1770, segundo o "New England and the Bavarian Illuminati" ( Columbia University Press, 1918) , um livro sobre a sociedade secreta.

Weishaupt era vocalmente crítico da "intolerância e preconceito" da igreja, que, na época, tinha uma forte influência sobre a Universidade de Ingolstadt, assim como também na política e no governo da Baviera.

As suas críticas resultaram em confrontos com os jesuítas, levando Weishaupt a concluir que uma organização secreta de indivíduos liberais era necessária para superar os "inimigos da razão". Inicialmente, ele tentou fazer parte de uma das lojas maçónicas, mas não tinha os recursos para fazê-lo e sentia que a ordem era demasiado bem conhecida pelo público em geral.

Assim, a 1 de Maio de 1776, Weishaupt formou a Ordem dos Illuminati com outros quatro membros. Os Illumanti cresceram rapidamente, ganhando cerca de 2.000 membros de países em toda a Europa, incluindo França, Polónia, Hungria e Itália. 

Essa rápida expansão deveu-se principalmente ao diplomata alemão proeminente, o Barão Adolf Franz Friederich Knigge, que reestruturou a ordem em 1780 e ajudou a espalhar o Iluminismo por recrutamento de lojas maçónicas.

O crescimento da ordem agora não-tão-secreta, contribuiu também para a sua queda. Em junho de 1784, o regente da Baviera, Carl Theodore, baniu todas as sociedades secretas, e em março de 1785, ele designou os Illuminati como um dos ramos da Maçonaria, uma organização ilegal.

O governo começou a erradicar os membros dos Illuminati, fazendo com que Weishaupt fugisse da Baviera e mantivesse correspondência escrita com os líderes da ordem, chamados Areopagitas. 

Em outubro de 1786, as autoridades revistaram a casa de um Areopagita proeminente e apreenderam livros, documentos e mais de 200 cartas entre os líderes Illuminati e Weishaupt, que detalhavam os assuntos mais íntimos da ordem.

O governo publicou rapidamente os documentos, que continham os nomes de um número de membros dos Illuminati. Em agosto de 1787, Duke Karl Theodore Dalberg da Baviera conseguiu dar o golpe final aos Illuminati, quando emitiu punições mais duras - incluindo a pena de morte - para qualquer um que fizesse parte da organização. 

Um punhado de organizações mais tarde afirmou serem descendentes dos Illuminati originais e alguns autores têm afirmado que os Illuminati sobreviveram até hoje, mas estas afirmações são infundadas e pouco se sabe sobre esse assunto.