Uma mulher de 30 anos de idade no Japão, que se pensava ser infértil, recentemente deu à luz um menino saudável, graças a um tratamento de fertilidade experimental, relatam os pesquisadores.
A mulher tinha parado de ter períodos regulares, devido a uma doença chamada insuficiência ovariana primária, em que os ovários deixam de produzir quantidades normais de estrogénio e não libertam os ovos regularmente.
Os investigadores removeram um ovário, trataram-no fora do corpo e reimplantaram-no. O tratamento estimulou a produção de folículos, que são estruturas que envolvem o desenvolvimento de óvulos.
Em seguida, os pesquisadores coletaram óvulos da mulher, fertilizaram-nos em laboratório, com o esperma do marido, e transplantaram os embriões na mulher. Ela deu à luz após 37 semanas de gravidez. No entanto, o tratamento não funciona em todas as mulheres com insuficiência ovariana primária, e, atualmente, tem uma baixa taxa de sucesso, disseram os pesquisadores.
Apenas cerca de metade das 27 mulheres no estudo (48%) eram candidatas ao tratamento, e apenas cinco das 13 mulheres que receberam a terapia produziram óvulos viáveis. Apenas duas ficaram grávidas, sendo que ainda se encontram gestantes.
Embora seja necessário mais trabalho, os pesquisadores disseram que esperam que a técnica possa ajudar as mulheres com insuficiência ovariana primária e outros tipos de menopausa precoce, como a menopausa causada pelo tratamento do cancro.
Os pesquisadores, da Universidade de Stanford, EUA, e da Universidade de St. Marianna, Japão, especularam que ainda vão demorar vários anos até que a técnica seja usada fora de um ambiente experimental. As mulheres nascem com todos os óvulos que vão usar nas suas vidas, mas os ovos precisam amadurecer dentro de folículos.
Tipicamente, um folículo amadurece a cada mês, e liberta um óvulo. Cerca de 1% das mulheres em idade reprodutiva têm insuficiência ovariana primária. A causa é muitas vezes desconhecida, embora possa ser devido a danos do folículo.
Enquanto as mulheres com esta condição podem espontaneamente engravidar, a doação de óvulos é geralmente a única maneira para que eles tenham uma criança, disseram os pesquisadores. Anteriormente, os pesquisadores mostraram que o bloqueio de uma via celular particular, chamado o caminho PTEN, estimulava os folículos latentes em ovários de ratos e humanos a produzir óvulos.
No estudo, os investigadores empregaram uma técnica que tem sido usada no passado para simular técnicas de folículos. A, chamada fragmentação do ovário, envolve cortá-lo em pedaços. Os pesquisadores descobriram que quando a fragmentação do ovário foi combinado com o tratamento para bloquear o caminho de PTEN, os dois tratamentos juntos ativaram mais folículos do que qualquer tratamento sozinho.
Depois de realizar estes dois tratamentos no ovário fora do corpo, os pequenos pedaços do ovário são transplantados perto das trompas de Falópio. As mulheres também precisam de tomar medicamentos para ajudar a estimular os folículos.
Um dia, poderá ser possível obter os mesmos resultados que a fragmentação de ovário, bloqueando um caminho independente, sem a necessidade de cortar os ovários, disseram os pesquisadores, que pretendem estudar isso. O estudo foi publicado esta semana na revista Proceedings of the National Academy of Sciences.
