10 bizarros objetos não-planetários do nosso sistema solar

O espaço é incrível. Não há como discutir isso. De todas as coisas bizarras, as mais interessantes estão no espaço profundo. Na verdade, o nosso sistema solar à primeira vista parece chato. 

Toda a gente aprende sobre isso na escola: Você tem nove ou oito planetas (Plutão pode ou não ser planeta) algumas luas chatas a voar em torno deles, o Sol, e pouco mais. 

Mas, na verdade, o espaço tem mais maravilhas do que você pode imaginar, e algumas delas estão bem próximas de nós. Conheça aqui 10 objetos bizarros que não são planetas mas fazem parte do nosso sistema solar.

10. O asteróide com a sua própria Lua

A lógica ditaria que qualquer coisa menor do que um planeta não tem a força gravitacional para segurar uma lua, mas nem sempre esse é o caso. Conheça 243 Ida, um asteróide que tem apenas 30 km de diâmetro mas tem uma pequena lua de 1,6 km na sua órbita (Dáctilo). 

É o primeiro sistema binário de asteróides que encontramos e o único a que fizemos um sobrevôo suficientemente perto para conseguir imagens nítidas, mas desde então já foram descobertos mais de uma dúzia de asteróides binários.

9. Io

Se alguma vez houve um mundo que faça lembrar o inferno é a lua de Júpiter, Io. Parecendo saído da Terra-média, Io tem mais atividade vulcânica do que qualquer corpo no nosso sistema solar. Esta atividade geológica é causada pelas forças de maré intensas entre Io e Júpiter, que estão constantemente a puxar e esticar as erupções da lua.

Io tem um enorme revestimento de mais de 30 quilómetros quadrados de material vulcânico, que pode ser visto a partir do espaço. A rota de Io através da magnetosfera de Júpiter faz com que ele gere grandes quantidades de eletricidade que provocam tempestades na atmosfera superior de Júpiter. 

Mas não pense que Júpiter leva a pior desta interação. Nos seus cintos magnéticos intensos, Júpiter tira 1 tonelada de material de Io a cada segundo. Isso tem o efeito adicional de sobrealimentação da magnetosfera, dobrando o tamanho de Júpiter.

8. Plutão não é nada como se pensava

Apesar de se conhecer a existência de Plutão à muito tempo, pouco se sabe sobre o planeta anão. Por exemplo, a foto aí em cima é a imagem mais clara de Plutão que existe. Isso ocorre porque o espaço é incrivelmente grande. 

Na sua localização absoluta mais próximo, Plutão fica a 4,2 mil milhões de quilómetros, o que é um número tão grande que os nossos cérebros realmente não sabem o que significa. Os telescópios mais poderosos que nós temos só dão uma imagem granulada e desfocada naquela enorme distância. 

No entanto, as imagens disponíveis são nítidas o suficiente para nos dizer que Plutão não é nada como inicialmente imaginávamos: um pedaço chato de rocha. A sua superfície é rica em carbono com mistura de branco, preto e laranja escuro. O "planeta" aparenta passar por mudanças sazonais complexas, estimulado pela distante sol que sublima o metano presente à superfície e arremessa-o para a atmosfera.

7. Mimas

Essa não é a nossa lua mas, na verdade, é também uma lua. Você está a ver Mimas, uma lua de Saturno e um dos objetos mais cheias de crateras no sistema solar. Também parece a Estrela da Morte. E antes que você diga: "Bem, claramente Mimas foi a inspiração para a Estrela da Morte", as suas crateras só foram descobertas três anos após Star Wars Episódio IV.

Mimas também é bastante misteriosa: a sua órbita está mais perto de Saturno do que Enceladus (o seu vizinho gelado). Ambas as luas são compostas quase inteiramente por gelo, mas só Enceladus é aquecida pela proximidade de Saturno, o suficiente para derreter o gelo e criar gêiseres de água a disparar para o espaço. 

Isso não faz muito sentido porque Mimas fica muito mais perto de Saturno, e sua órbita é menos circular, o que deve significar que sofre mais aquecimento do que Enceladus. Nós não temos nenhuma ideia da razão disso acontecer.

6. Ganimedes

Ganimedes é a maior lua do sistema solar, e é ainda maior do que o planeta Mercúrio, o que significa que seria um planeta se estivesse a orbitar o Sol em vez de Júpiter. Ela tem o seu próprio campo magnético, algo que nenhuma outra lua apresenta.

Esta lua também tem uma fina atmosfera de oxigénio, mas isso não chega nem de perto a ser grossa o suficiente para suportar a vida. As crateras de Ganimedes são muito estáveis quando comparadas à maioria das luas, o que sugere atividade geológica abaixo da superfície.

5. Enorme anel de Saturno

A única coisa que todo mundo pensa quando Saturno é mencionado é a sua vasta gama de anéis. E, embora certamente não seja o único planeta com um sistema de anéis, eles são definitivamente o exemplo mais espetacular. 

O que não se sabia até recentemente é que o sistema de anéis de Saturno se estende muito mais longe do que se pensava.O primeiro anel, feito de pó e gelo, iludiu a descoberta por tanto tempo, uma vez que é quase invisível, e se não for visto em infravermelho, é fácil de perder o seu rasto. 

O tamanho do anel é difícil de visualizar, uma vez que começa a 6 milhões de quilómetros de Saturno e estende-se até 12 milhões de quilómetros. É 20 vezes mais espesso que a altura do planeta, e Saturno não o pequeno.

4. Os limites do Sistema Solar

Por muito conhecimento que tenhamos acerca do nosso sistema solar, há questões simples para as quais ainda não temos resposta. Perguntas como "quão grande é o Sistema Solar?" Quando você estava na escola, você provavelmente descobriu que Plutão era a coisa mais distante do Sol no nosso sistema solar. 

Mas depois descobrimos Eris, o maior planeta anão conhecido (e o objeto que nos fez revogar o estatuto de Plutão), ao dobro da distância de Plutão a partir do sol. O que fica para além disso? A Nuvem de Oort, uma esférico "nuvem" de cometas perto do limite do alcance do sol. E além disso?

Bem, em 1977, lançamos duas sondas espaciais (Voyager 1 e Voyager 2). Elas ainda estão em contato com a Terra, 36 anos mais tarde, e só agora percebemos que a Voyager 1 deixou o sistema solar. 

Simplificando, a presença de plasma proveniente de outras estrelas indicou que a sonda finalmente conseguiu sair, e... não sabemos muito mais ainda. Agora só precisamos de obter o máximo de dados possível, antes que se esgote a energia (previsto para acontecer por volta de 2025).

3. Hyperion

Hyperion, que se parece muito com uma esponja, é a maior lua do sistema solar que não é esférica. Nunca gira exatamente da mesma maneira, porque Titã, uma lua próxima, puxa-a em diferentes direcções e intensidades.

Hyperion em termos de densidade está um pouco acima da metade da densidade da água (por isso flutuaria, se fosse colocada num oceano suficientemente grande), sendo a razão da sua aparência esponjosa. Qualquer coisa que choque com a Lua irá penetrar mais profundamente por causa da baixa densidade de Hyperion.

2. Ceres

Ceres (parte inferior esquerda na imagem acima) é o único planeta anão no sistema solar. Ele está localizado na cintura de asteróides. Por causa da definição ambígua de "asteróide" é o único planeta anão do sistema solar que também é um asteróide- o maior do cinto. Ceres provavelmente tem mais água abaixo da sua superfície do que todos os oceanos da Terra juntos.

1. Espaço

Há tantas coisas impressionantes no nosso sistema solar que muitas vezes esquecemos o quão vazio ela realmente é. A ciência chama-lhe "espaço" para uma razão. Porque é a maior parte: espaço vazio. 

O Sol em si é tem 99,8% de toda a massa do sistema solar. Logicamente, o que significa que tudo o resto - os enormes gigantes gasosos, cada asteróide, cometa e meteoro, e planetas pequenos como a Terra, compreendem apenas 0,2% da matéria, a maioria dos quais é Júpiter. 

O Sol em si, que é tão grande que o seu volume é 600 vezes maior do que tudo no sistema solar combinado, é inferior a um trilionésimo de um por cento do volume de todo o sistema solar. Há muito espaço vazio no nosso sistema solar que é impossível à mente humana realmente compreendê-lo.