Com anestésicos devidamente administrados, muito poucos pacientes acordam durante a cirurgia. No entanto, novas descobertas apontam para a possibilidade de um estado mental em que um paciente não é está totalmente consciente ou inconsciente, dizem especialistas.
Esse possível terceiro estado de consciência, pode ser um estado no qual os pacientes podem responder a um comando, mas não são perturbados pela dor ou pela cirurgia, defende Jaideep Pandit, anestesista no Colégio de São João, na Inglaterra, que discutiu a ideia hoje (19 de setembro) numa reunião de anestesistas em Dublin.
Pandit apelidou esse estado de disanestesia e disse que a evidência de que existe vem em parte de um estudo recente, em que 34 pacientes cirúrgicos foram anestesiados, e ficaram com todo o seu corpo paralisado, exceto o antebraço, o que lhes permitiu mover os dedos em resposta a comandos ou para indicar se estavam acordados ou com dores durante a cirurgia.
Um terço dos pacientes no estudo moveu o dedo quando lhes foi pedido, mesmo se estivessem sob o que parecia ser uma anestesia adequada, de acordo com o estudo liderado por Ian F. Russell, da Hull Royal Infirmary, na Inglaterra, e publicado a 12 de setembro em revista Anaesthesia.
Normalmente, quando os pacientes estão sob anestesia, os médicos monitorizam-nos continuamente e administram anestésicos, conforme necessário. O objectivo é o de garantir que o paciente recebe a medicação adequada para permanecer profundamente inconsciente durante a cirurgia.
No entanto, tem sido debatida a fiabilidade das tecnologias utilizadas durante a cirurgia para a "medida" de inconsciência. "Nós não temos um modelo para a consciência", afirma Pandit. "É muito difícil projetar um monitor, para acompanhar algo que você não tem um modelo".
O estudo de 34 pacientes teve como objetivo investigar se os pacientes estavam totalmente inconsciente quando a tecnologia de monitoramento utilizada nas salas de operação indicava que sim. Os investigadores mantiveram os braços dos pacientes separados do resto do corpo, que estavam a receber drogas paralisantes de rotina, através do bloqueio do fornecimento de sangue.
Os pacientes eram capazes de mover o seu braço se ainda estivessem conscientes. Nos doentes que responderam ao comando do médico, movendo suas mãos, os médicos tomaram isso como um sinal de consciência e aumentaram a dose do anestésico. No entanto, Pandit afirma que esses pacientes não estavam "conscientes".
O fato de que os pacientes só responderam ao comando e não se moveram espontaneamente mostra que o seu estado de espírito é diferente da consciência normal, disse ele. A ideia de um terceiro estado de consciência pode explicar as discrepâncias na prevalência de consciência durante a cirurgia, afirma Pandit.
Pesquisas anteriores mostraram que, quando os pacientes são perguntados se se lembravam de estar conscientes durante a cirurgia, cerca de 1 em 500 responde afirmativamente. Em contraste, numa recente pesquisa no Reino Unido, um em 15.000 pacientes relatou estar consciente durante a cirurgia. No entanto, apenas 1 em 45.000 relatou dor ou sofrimento durante a sua cirurgia.
Juntas, estas estatísticas sugerem que há um estado em que os pacientes estão conscientes, mas não o denunciam, talvez porque é uma experiência agradável e neutra para eles, disse Pandit. Eles podem estar cientes do seu meio envolvente, até certo ponto, mas não preocupados com esse conhecimento, principalmente porque não sentem dor.
A hipótese de Pandit pode servir como base para o desenvolvimento de monitores de anestesia no futuro, disse ele. Embora o estado de disanestesia parecer inofensivo, ela pode ser um precursor para a sensibilização desagradável durante a cirurgia que os médicos e os pacientes desejam evitar.
