Cientistas descobriram uma parte de um caminho antigo que pode ter levado a Stonehenge. Enquanto escavavam uma estrada moderna perto de Stonehenge, arqueólogos descobriram duas valas que afinal eram os restos de um caminho antigo chamado de "a avenida".
Arqueólogos reconheceram a avenida e suspeitavam que levava diretamente ao monumento, mas a estrada moderna tinha cortado o caminho delicado em os dois, ocultando o seu propósito. A nova descoberta confirma o papel da avenida como um caminho antigo para o local.
"Descobrimos as fundações, que pertencem ao recurso conhecido como a avenida, que é o caminho que conduz a Stonehenge", disse a arqueóloga Heather Sebire, que administra Stonehenge.
Uma estação excepcionalmente seca também revelou as impressões do local onde três pedras estavam para completar o círculo de pedra principal, sugerindo que o enorme monumento de pedra foi outrora um círculo completo.
O objetivo do Stonehenge é um grande mistério. Alguns têm argumentado que era uma enorme ilusão de som, um símbolo de unidade ou um monumento construído em terreno de caça sagrado. Durante anos, o Património Inglês tinha planeado remover a estrada A344 que serpenteava pela área e cortava perto de Stonehenge.
Embora os arqueólogos suspeitassem que o A344 tinha cortado a avenida quase perpendicularmente, eles não estavam otimistas que iriam encontrar quaisquer vestígios da terraplenagem, porque a estrada está agora embutida no chão abaixo do nível de grama.
Mas depois que os trabalhadores puxaram para cima o asfalto da estrada, os arqueólogos observaram duas valas paralelas que eram quase perpendiculares à estrada. As valas ligavam as partes cortadas da avenida. Embora as margens do caminho há muito que desapareceram, as valas ficaram.
A descoberta confirma que a avenida, que tem cerca de 30 cm de largura, estendida a 0,5 km diretamente para o monumento de pedra antes serpenteava diante cerca 2,4 km no Rio Avon, na aldeia vizinha de Amesbury. Ninguém sabe exatamente para que a avenida foi usada, mas os arqueólogos têm algumas ideias.
"Achamos que era uma forma processional, era onde as pessoas faziam procissões até Stonehenge", disse Sebire. Um verão excepcionalmente seco também revelou a presença de três marcas de remendo seco dentro do círculo de pedra, onde enormes pedras podem ter estado outroar.
O tempo seco pode muitas vezes revelar características arqueológicas que foram obscurecidas por séculos. Mas esses traços podem ser fugazes, afirma Sebire. "Eles são muito efémeros. Choveu há algumas semanas e os traços desapareceram", disse Sebire.
Os arqueólogos ainda têm de realizar escavações profundas, mas já pesquisaram e fotografaram as marcas. A descoberta reforça a noção de que Stonehenge foi outrora um círculo completo, apesar de alguns arqueólogos acreditarem que Stonehenge nunca chegou a ser concluído.
