Supersónicos! Conheça os 10 mais rápidos aviões militares

A aviação já percorreu um longo caminho desde que os intrépidos irmãos Wright fizeram o primeiro voo em 1903. 

Mais de um século se passou desde aquela manhã em Kitty Hawk, Carolina do Norte, e, desde então, os engenheiros criaram aviões que podem voar mais alto e mais rápido do que Wilbur e Orville Wright provavelmente jamais imaginaram.

Conheça aqui os 10 mais rápidos aviões militares da história.

Su-27 Flanker

O Sukhol Su-27 é um avião bimotor fighter construído pela ex-URSS, numa tentativa de superar os aviões americanos igualmente avançados. O avião fez o seu primeiro voo em maio de 1977, e entrou oficialmente ao serviço com a Força Aérea Soviética em 1985. A aeronave pode atingir uma velocidade supersónica máxima de Mach 2,35 (2.500 km/h), que é 2,35 vezes a velocidade do som. O Su-27 ganhou uma reputação de ser um dos fighters mais capazes do seu tempo, e alguns permanecem em uso militar na Rússia, Bielorrússia e Ucrânia.

F-111 Aardvark

O F-111 Aardvark foi uma aeronave de ataque táctico desenvolvido na década de 1960 pela General Dynamics. O avião de duas pessoas entrou para o serviço da Força Aérea dos EUA em 1967, e foi usado para campanhas de bombardeamento estratégico, reunindo reconhecimento e execução de guerra eletrónica. O F-111 foi capaz de voar a uma velocidade de Mach 2.5 (2.655 quilómetros por a hora), ou 2,5 vezes a velocidade do som. O F-111 Aardvark foi amplamente utilizado durante a Guerra do Vietname, mas foi posto fora de uso em 1998.

F-15 Eagle

O F-15 Eagle é um fighter táctico bimotor desenhado pela McDonnell Douglas em 1967. O avião foi projetado para ganhar e manter a superioridade aérea sobre as forças inimigas durante o combate aéreo, que envolve a exploração de posições dominantes no céu. O F- 15 Eagle voou pela primeira vez em julho de 1972, e entrou oficialmente ao serviço na Força Aérea dos EUA em 1976. 

Os F-15 são capazes de voar a velocidades superiores a Mach 2,5 (2.655 quilómetros por a hora), e são considerados um dos aviões mais bem sucedidos já criados. Espera-se que o F-15 Eagle continue a voar na Força Aérea dos EUA para além de 2025, fazendo parte do arsenal bélico de outras nações, incluindo o Japão, Israel e Arábia Saudita.

MiG- 31 Foxhound

O Mikoyan MiG-31 Foxhound é um grande avião supersónico bimotor desenhado para interceptar aviões estrangeiros em altas velocidades. O avião de duas pessoas fez o seu primeiro voo em Setembro de 1975, e foi introduzido ao serviço nas Forças de Defesa Aérea Soviética em 1982. O MiG -31 atinge velocidades de Mach 2,83 (3000 km/h), e foi capaz de voo supersónico mesmo em baixas altitudes. O MiG-31 ainda está em serviço na Força Aérea Russa e da Força Aérea do Cazaquistão.

XB-70 Valkyrie

O mamute de seis motor XB-70 Valkyrie foi projetado pela aviação norte-americana na década de 1950. O avião foi construído como um protótipo de um bombardeiro estratégico de armas nucleares. O XB- 70 Valkyrie alcançou a sua velocidade de projeto a 14 de outubro de 1965, quando acelerou a Mach 3,02 (3,219 km/h), a uma altitude de 21.300 mt. Dois XB-70 foram construídos e usados ​​em voos supersónicos de teste entre 1964-1969. Considerando que um dos protótipos foi perdido em 1966 depois de uma colisão em pleno ar, o outro XB-70 está em exibição para o público ver no Museu Nacional da Força Aérea dos Estados Unidos.

Bell X- 2 "Starbuster"

O Bell X-2 foi um avião de pesquisa movido a foguete, desenvolvido conjuntamente pela Bell Aircraft Corporation, a Força Aérea dos EUA e o Comité Consultivo Nacional para a Aeronáutica (o precursor da NASA), em 1945. O avião foi construído para investigar questões aerodinâmicas com o voo supersônico dentro do Mach 2 e Mach 3.

O X-2, apelidado de "Starbuster", completou o seu primeiro voo em novembro de 1955. No ano seguinte, em setembro de 1956, o Capitão Milburn Apt estava nos controles quando o X-2 chegou a Mach 3,2 (3,370 km/h), a uma altitude de 19.800 mt.

No entanto, pouco depois de atingir esta velocidade máxima, Apt tentou virar o avião, enquanto ele ainda estava acima de Mach 3. O avião ficou fora de controle, e as tentativas de Apt para recuperar da rotação falharam. Este trágico acidente encerrou o programa X- 2, após um total de 20 voos de teste.

MIG-25 Foxbat

O Mikoyan-Gurevich MIG-25 Foxbat foi projetado para interceptar aeronaves inimigas em velocidades supersónicas e para coletar dados de reconhecimento. O avião é um dos mais rápidos aviões militares que entraram ao serviço. O MIG-25 fez o seu primeiro voo em 1964, e foi usado pela primeira vez pelas Forças de Defesa Aérea Soviética em 1970. O avião tem uma incrível velocidade máxima de Mach 3,2 (3.524 km/h). O Foxbat MIG-25 ainda está em serviço limitado na Força Aérea Russa, mas também é utilizado por vários outros países, incluindo a Força Aérea da Argélia e a Força Aérea da Síria.

Lockheed YF-12

O Lockheed YF-12 era uma aeronave protótipo desenvolvidA pela Lockheed Corporation nos final dos anos 1950 e início dos anos 1960. O enorme avião de duas pessoas foi construído para interceptar aeronaves inimigas a velocidades Mach 3. O teste do YF- 12 foi concluído sobre a Área 51. Muitos dos voos YF- 12 foram utilizados para ocultar a identidade do A-12 Lockheed de reconhecimento, o qual estava a ser testada ao mesmo tempo pela CIA. O YF-12 fez o seu primeiro voo em 1963, e atingiu uma velocidade máxima de Mach 3,2 (3330 km/h) a uma altitude de 24.400 mt. A Força Aérea dos EUA acabou por cancelar o programa, mas o YF-12 fez uma série de voos de investigação para a Força Aérea e para a NASA até 1978.

SR-71 Blackbird

O Blackbird foi uma aeronave de reconhecimento da Guerra Fria, era avançada e foi desenvolvida pela Lockheed em 1960. O programa foi conhecido como "projeto de negro", o que significava que era altamente classificado. O bimotor, uma aeronave de dois lugares, foi capaz de interceptar ameaças potenciais durante missões de reconhecimento, inclusive sendo capaz de acelerar mais que mísseis terra-ar caos fosse detectado.

O SR- 71 Blackbird poderia acelerar a Mach 3,3 (3.540 km/h) a uma altitude de 24.400 mt. O SR-71 fez o seu primeiro voo em dezembro de 1964, e esteve no ativo na Força Aérea dos EUA entre 1964-1998. O desempenho e as realizações do Blackbird cimentaram o avião como um dos maiores êxitos da tecnologia de aviação durante a Guerra Fria.

X-15

O foguete X-15 fazia parte de uma frota de aeronaves experimentais X operadas conjuntamente pela NASA e pela Força Aérea dos EUA. No início de 1960, o X-15 estabeleceu uma série de recordes de velocidade e altitude, atingindo a borda do espaço (uma altitude de mais de 100 quilómetros) em duas ocasiões, em 1963. Atualmente, o X-15 ainda mantém o recorde mundial oficial para a maior velocidade já alcançada por uma aeronave tripulada: Mach 6.72, o que representa 6,72 vezes a velocidade do som, ou 7,274 km/h.

O X-15 foi aposentado em 1970, mas o programa contou com muitos notáveis pilotos da NASA e da Força Aérea, incluindo Neil Armstrong, o homem que viria a tornar-se a primeira pessoa a pisar a lua. Curiosamente, durante o programa X-15, 13 voos por oito pilotos diferentes ultrapassaram uma altitude de 80 km, encontrando o padrão de Força Aérea dos EUA para o voo espacial. Como resultado, os pilotos de teste da Força Aérea foram premiados com asas de astronauta da Força Aérea, e aos pilotos civis foram concedidas asas de astronauta da NASA.