Os homens podem inconscientemente sofrer de um ego ferido quando as suas esposas ou namoradas são bem-sucedidas, independentemente se é no âmbito académico ou social, e independentemente de o casal estar em concorrência directa, sugere um novo estudo.
Pesquisadores de psicologia descobriram que os homens tinham baixa auto-estima quando o seu parceiro romântico era bem-sucedido do que quando o seu parceiro falhava. As mulheres, por sua vez, foram imperturbável pelo desempenho dos seus maridos ou namorados, mostrou o estudo.
"Não faz sentido que um homem possa se sentir ameaçado se a sua namorada o supera em algo que eles estão fazendo juntos, como a tentativa de perder peso", disse a principal autora do estudo, Kate Ratliff , da Universidade da Flórida. "Mas esta pesquisa encontrou evidências de que os homens interpretam automaticamente o sucesso de um parceiro como o seu próprio fracasso, mesmo quando eles não estão em concorrência directa".
Ratliff e seu colega Shigehiro Oishi, da Universidade de Virginia, realizaram uma série de cinco experiências para ver como a auto-estima pode ser afetada pelo sucesso ou fracasso de um parceiro romântico em casais heterossexuais americanos e holandeses. Em um estudo, eles recrutaram 32 casais de graduação da Universidade de Virginia.
Cada participante recebeu um "teste" da inteligência social. Os participantes leram cinco diferentes cenários que descreveram um problema que alguém estava tendo no trabalho ou em casa e tiveram que escolher entre duas diferentes peças de aconselhamento para lidar com esse dilema. Os alunos foram informados de que havia uma resposta correta (determinado por conselheiros) e a sua pontuação no teste media a sua "inteligência de resolução de problemas e inteligência social".
Os pesquisadores não graduaram os testes e aos participantes não foram dadas as suas próprias "pontuações", mas foram informados de que o seu parceiro teve pontuações mais elevadas ou mais baixas. Ouvir a pontuação geral dos pareceiros, não abalou a auto-estima explicita dos participantes, ou como eles disseram que se sentiam sobre si mesmos num questionário.
Mas os pesquisadores também mediram a auto-estima subconsciente dos participantes, dando-lhes um Teste de Associação Implícita, que mede atitudes e sentimentos que as pessoas podem não querer relatar através de rápidas associações de palavras em uma tela de computador. As pessoas com auto-estima elevada, por exemplo, são mais propensas a associar a palavra "eu" com palavras como "excelente" ou "bom" do que palavras como "ruim" ou "terrível".
Os homens que foram informados que a sua parceira tinha tido uma pontuação superior apresentaram menor auto-estima implícita. Não havia muita diferença na auto-estima implícita das mulheres que achavam que seu parceiro teve pontuações mais elevadas e as mulheres que acreditavam que o seu parceiro tinha pontuação mais baixas, descobriu a experiência.
Os pesquisadores afirmam que uma possibilidade para explicar os resultados é o facto de os homens geralmente serem mais competitivos do que as mulheres e, portanto, podem ser mais propensos a ver o sucesso de um parceiro como o seu próprio fracasso. Os estereótipos de género pode agravar este efeito.
Os pesquisadores também apontam para estudos anteriores que mostram que as mulheres tendem a procurar ambição e sucesso na escolha de um companheiro. O estudo foi publicado online este mês (agosto) no Journal of Personality e Social Psychology [veja aqui o artigo completo].
