Pistas verbais podem alterar o que nós pensamos que vemos, às vezes levando-nos a ver o que não está realmente lá.
A visão não é simplesmente tão objetivo na forma como nos mostra a realidade como nós pensamos que é, de acordo com pesquisadores da Universidade de Yale e da Universidade de Wisconsin-Madison. Basta dizer uma palavra para se poder alterar essa realidade.
"A linguagem altera alguns processos visuais bastante fundamentais", disse Gary Lupyan, professor assistente de psicologia na Wisconsin. O trabalho foi publicado na revista Proceedings of the National Academy of Sciences [veja aqui], esta semana.
Lupyan e Emily Ward de Yale relataram os resultados de três experiências com 20 estudantes de Wisconsin e da Universidade da Pensilvânia, onde Lupyan fez o seu trabalho de pós-doutorado. Os alunos foram submetidos ao que é chamado de supressão de flash. Eles olharam para os padrões de ruído visível através de diferentes tipos de óculos 3D.
O padrão, uma série de linhas aleatórias geradas por computador, essencialmente era confuso para o olho. O olho esquerdo só poderia ver o padrão alinhado, o olho direito podia ver objetos quando eles eram mostradas através dos óculos. O ruído suprimia a percepção, por isso, quando a máscara do olho esquerdo estava piscando o olho direito não podia ver nada.
Metade do tempo, aos sujeitos foram dadas pistas verbais identificando os objetos antes que deles serem mostrados nos óculos, e a outra metade, eles viram apenas o padrão. Então, os indivíduos disseram o que viam. "Se o rótulo estava correto, eles eram mais propensos a ver se estava realmente lá", disse Lupyan. "Se você já ouviu a palavra" canguru ", que era mais provável ver um canguru".
Se a imagem e a sugestão eram próximos na forma - por exemplo, uma bola de basquete e uma abóbora - eles também eram mais propensos a ver e identificar o objeto correto. Na verdade, quanto mais próximo um objeto chegou à sugestão, mais provável os indivíduos conseguirem identificar corretamente.
Se os participantes recebessem a sugestão errada, o objeto geralmente passava despercebido. Os estudantes, movidos pela sugestão falada - a palavra "canguru", por exemplo - viam um canguru. Este pode ser o oposto do que os psicólogos chamam de cegueira de desatenção, de acordo com Shlomo Engelson Argamon, linguista computacional no Illinois Institute of Technology, em Chicago.
Muitos estudantes de psicologia estão familiarizados com a chamada experiência do "Gorila Invisível". Um vídeo mostra um grupo de estudantes que passam uma bola de basquete. Os espectadores são instruídos a contar o número de passes. Um homem numa roupa de gorila anda na imagem e parte dos alunos e espectadores nunca percebem. A sua atenção está em outro lugar.
Num estudo recente de Harvard, a 24 radiologistas foram mostradas 10 tomografias de um pulmão canceroso e, em seguida, foi-lhes pedido para clicar em cada nódulo cancerígeno. Nos últimos cinco exames, os pesquisadores sobrepuseram uma pequena imagem de um gorila agitando os braços. Vinte não viram o gorila, e desses 20, 10 estavam a olhar diretamente para ele. Durante a experiência, os pesquisadores estavam a monitorar os movimentos dos olhos e descobriram que a atenção dos alunos estava em outro lugar.
No experimento de Lupyan, a atenção dos alunos foi atraído para o objeto, mesmo que fosse difícil de ver. A pesquisa é parte de uma discussão antiga: Quão objetiva é a percepção? Está sujeita a influências externas? Por outras palavras, é o que vemos sempre o que realmente é, ou é a realidade mais como a caverna de Platão, cheia de sombras e apenas refletindo o que é real? A pesquisa indica que as sombras estão mais próximas da realidade.
