Enorme criatura do mar incandescente capturada em vídeo

Biólogos marinhos às vezes referem-se a pirossomas como sendo os unicórnios do mar - criaturas tão misteriosas e evasivas que são quase míticas.

Pirossomas não são realmente seres individuais, mas colónias compostas de milhares de clones individuais. Estas colónias podem ser tão pequenas quanto um lápis, mas as colónias maiores podem crescer até 18 metros de comprimento.

Como muitas grandes criaturas do mar (como os tubarões-baleia), os pirossomas são filtradores que levam em água salgada contendo o plâncton de que se alimentam. Depois de terem consumido o plâncton, eles empurram a água filtrada.

Colónias pirossoma têm a forma de sinos longos, abertos numa extremidade. A extremidade aberta, através da qual a colónia expele a água filtrada, pode ser tão grande quanto 1,8 mt de diâmetro - grande o suficiente para um ser humano caber dentro. 

Embora os pirossomas fiquem à deriva através da água em correntes oceânicas, eles também podem mover-se através de uma forma semelhante a propulsão a jato em câmara lenta, expulsando a água para fora de canal aberto.

O que é ainda mais intrigante sobre os pirossomas é que eles são intensamente bioluminescentes. As colónias respondem a outras fontes de luz e ao toque, emitindo uma luz brilhante, verde-azulada. A palavra pirossoma, na verdade, vem do grego "pyro", que significa "fogo".

Normalmente são encontrados apenas nos oceanos abertos e podem viver em profundidades extremas, o que pode explicar por que eles não são vistos frequentemente. Nas noites calmas longe da terra, os marinheiros relataram ter visto dezenas de pirossomas brilhando assustadoramente abaixo da superfície da água.