Os cientistas descobriram recentemente que o cérebro humano tem a marca dos eventos anteriores até pelo menos 24 horas após a experiência ocorrer.
Isso significa que os cientistas poderão um dia ser capazes de descobrir a sua história pessoal só ao olhar para o seu cérebro. E o seu padrão de ondas cerebrais único também pode oferecer algumas pistas sobre o que o torna diferente de todos os outros.
A nova pesquisa resulta de uma pesquisa anterior no departamento de neurobiologia do Instituto Weizmann em relação à constante atividade do cérebro humano. Mesmo quando você está dormindo, o seu cérebro está em funcionamento.
Quando os seus olhos estão abertos e a processar informação visual, o cérebro experimenta rajadas de atividade das células nervosas. Quando os seus olhos estão fechados, essas rajadas são substituídas por ondas cerebrais super-lentas, conhecidas como ondas cerebrais "em repouso" ou "espontâneas".
As ondas cerebrais espontâneos são fáceis de detectar. Elas são complexas, mas altamente organizadas e simétricas, e viajam sempre através da mesma parte do cérebro - a camada mais externa, ou o córtex.
Os pesquisadores do Instituto Weizmann acreditavam que os padrões dessas ondas de repouso podiam fornecer algumas dicas sobre o que torna cada pessoa única. A sua ideia era a de que os padrões das ondas constituem "arquivos" para experiências anteriores.
Esta hipótese foi corroborada pelo facto de que o nosso cérebro tem a capacidade de mudar a longo prazo. À medida que adicionamos novas experiências, as ligações entre as células do cérebro mudam, uma situação conhecida como plasticidade.
A plasticidade desempenha um papel fundamental para nos ajudar a antecipar qual será o resultado de uma determinada ação, antes de a realizar. Ao examinar essas ligações de plasticidade, os pesquisadores pensaram que poderiam determinar se as recentes experiências de uma pessoa aparecem em padrões de ondas cerebrais espontaneamente emergentes do cérebro.
Para testar a hipótese, os pesquisadores usaram voluntários que passaram por um treino que fortemente ativou uma rede bem definida de células nervosas no córtex.
A atividade cerebral dos participantes foi monitorizada usando um scanner de ressonância magnética funcional (fMRI) antes, imediatamente após e 24 horas após o exercício de treino para ver se a atividade, de alguma forma, afetou o padrão de ondas cerebrais de descanso.
Os pesquisadores ficaram surpresos ao descobrir que a experiência de realizar a atividade de treino não só mudou os padrões de ondas cerebrais em repouso logo depois que ocorreu, mas também fortaleceu novas ligações entre as células cerebrais, até 24 horas depois. A descoberta tem implicações para a compreensão da individualidade humana, dizem os cientistas.
Os padrões de ondas cerebrais espontâneos de uma pessoa podem exibir não só informações sobre os acontecimentos recentes, mas, se monitorizado ao longo do tempo, também podem revelar uma espécie de perfil pessoal do cérebro da pessoa. Por exemplo, quais as ligações que o seu cérebro faz com facilidade? E quais tem mais dificuldade?
As coisas que você só nunca suspeitas sobre si mesmo podem ser provadas verdadeiras ou falsas por um "mapa do cérebro" exibindo as suas habilidades únicas, os defeitos, vícios e habilidades de aprendizagem.
"Hoje, estamos descobrindo mais e mais dos princípios comuns de atividade cerebral, mas não temos sido capazes de explicar as diferenças entre os indivíduos", disse Rafi Malach, um professor no Departamento de Neurobiologia do Instituto Weizmann e um dos pesquisadores que conduziram o estudo.
"No futuro, os padrões cerebrais espontâneos pode ser a chave para a obtenção de perfis individuais imparciais", acrescentou. Os pesquisadores acreditam que esses perfis seriam especialmente úteis no diagnóstico de patologias do cérebro associadas a uma grande variedade de deficiências cognitivas.
