Várias peças de joalharia Viking, algumas das quais contendo ouro, foram descobertas numa fazenda na Dinamarca que data já em 1300 anos.
Embora os Vikings tivessem uma reputação popular como sendo invasores, eles também eram fazendeiros, comerciantes e exploradores, e o artesanato visto neste jóias demonstra as suas habilidades artísticas.
Os arqueólogos que trabalham com voluntários utilizaram detectores de metais para encontrar as jóias em diferentes pontos ao longo de uma fazenda na Zelândia, a maior ilha da Dinamarca. Os restos mortais do local, que agora é chamado Vestervang, datam do final do sétimo até ao início do 11º século.
Encontrar tais bens luxuosos em tal local modesto representa um quebra-cabeças, disseram os arqueólogos. A razão pela qual o local apresenta tal tesouro pode ser por estar num local lendário localizado algures nas proximidades.
O exemplo a "mais espetacular" tem 2,9 polegadas (73 milímetros) de comprimento e mostra uma imagem de uma cabeça de animal em forma de coração com orelhas arredondadas e olhos circulares, escreve o arqueólogo Ole Thirup Kastholm, do Museu de Roskilde, num artigo publicado na mais recente edição do Danish Journal of Archaeology. A peça, feita de liga de cobre, pode ser parte de um colar.
Outra peça misteriosa encontrada em Vestervang retrata uma cruz cristã e parece ter sido criada na Europa continental em algum momento entre 500 e 750 DC. "A decoração consiste numa cruz central em relevo, com ouro embutido prensado e com algumas áreas cobertas com vidro vermelho transparente ou pedras semipreciosas, formando uma cruz de braços iguais", escreve Kastholm no artigo.
Como o artefato chegou a um local da fazenda Viking em idade pré-cristã é um mistério. Um viajante cristão pode tê-lo trazido para Vestervang, ou uma pessoa não-cristã no local pode ter adquirido através de troca. O item teria sido usado como um broche, e Kastholm disse uma mulher de "alto escalão", talvez o usasse no vestido.
Estas descobertas deixam pesquisadores com um mistério. O que faz uma jóia rica num assentamento agrícola modesto? A resposta pode estar num local lendário, chamado Lejre, que fica a cerca de 10 quilómetros a sul-sudeste de Vestervang.
"Diz a lenda que este era o lugar onde a primeira dinastia dinamarquesa, os Scyldings, tiveram a sua sede real", afirma Tom Christensen, também do Museu de Roskilde. Ele observa que alguns membros desta dinastia até aparecem no famoso poema "Beowulf". A pesquisa arqueológica revelou que Lejre parece ser um local no rico.
Em 1850, um tesouro composto por quatro vasos de prata, uma pedra de amolar, um peso, um colar e um lingote de prata em forma de disco, foi encontrado nas colinas próximas. Um monumento de 86 mt de comprimento feito de pedras dispostas na forma de um navio também foi reconstruído em escavações posteriores [veja aqui].
A presença deste local de elite perto Vestervang pode explicar a presença das jóias recém-encontradas, escreve Kastholm. Na década de 1960, houve grande desenvolvimento residencial na área de Vestervang, mas os mapas que antecedem o desenvolvimento mostram duas aldeias perto do local.
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