As crenças das pessoas sobre o que causa a obesidade pode afetar as suas cinturas, de acordo com um novo estudo.
As pessoas que apontaram a falta de exercício como a principal causa de obesidade eram mais propensas a serem mais pesadas do que aqueles que culparam uma dieta pobre.
Embora a pesquisa sugira que um estilo de vida sedentário e a genética desempenham um papel como causa da obesidade, um grande corpo de evidências científicas apontam na direção do comer em excesso como o principal culpado, disseram os pesquisadores.
No novo estudo, McFerran e seus colegas da Universidade do Michigan perguntaram a 301 pessoas na Coreia do Sul, com idades entre os 15 e os 68 anos, se eles acreditavam que a principal causa da obesidade era comer em excesso, não fazer exercício suficiente, ou genética.
Cerca de metade dos participantes disseram que a dieta era a principal causa de obesidade, enquanto que cerca de 40% implicaram a falta de exercício. Cerca de 8% das pessoas culparam a genética.
Aqueles que disseram que a dieta era a causa principal tinham um índice médio de massa corporal (IMC) de 21,55, significativamente menor do que a média do IMC de 23,10 entre aqueles que disseram que a falta de exercício é a principal causa da obesidade (Um IMC de 25 ou superior é considerado excesso de peso e um IMC de mais de 30 designa a obesidade).
Os pesquisadores também encontraram tendências semelhantes entre pessoas nos EUA e na França, o que sugere que as crenças sobre obesidade e perda de peso não são afetadas pela cultural.
Noutro teste no novo estudo, cerca de 100 estudantes universitários de Hong Kong foram convidados a fazer um lanche de chocolates enquanto completaram uma questionário. Os pesquisadores "prepararam" os alunos antes do questionário, lendo uma passagem sobre exercício ou comer como a principal causa da obesidade.
Os pesquisadores descobriram que os estudantes que foram imunizados com uma teoria do exercício comeram significativamente mais chocolates do que os alunos imunizadas com uma teoria de dieta. Os resultados mostram que as crenças das pessoas sobre o que causa a obesidade pode influenciar os hábitos alimentares, disseram os pesquisadores.
O estudo foi publicado este mês na revista Psychological Science. Embora os pesquisadores tenham levado em conta alguns fatores que poderiam explicar os efeitos sobre o IMC, tais como o nível de escolaridade e a idade, eles não podem dizer com certeza se algum outro fator desempenha um papel nos resultados.
Também é possível que o IMC de uma pessoa possa afetar a teoria que ele ou ela achou mais plausível. Por exemplo, tentar perder peso por comer menos, mas não conseguir, pode levar alguém a colocar mais ações em exercício como a resposta à perda de peso.
