Em comparação com os homens, as mulheres parecem ter um talento especial para se fixarem nos olhos, nariz e boca de alguém que acabaram de conhecer, sugere um novo estudo. Essa tendência pode tornar as mulheres melhores a lembrarem-se de rostos, dizem os pesquisadores.
A homens e mulheres recrutadas para o estudo foram mostradas dezenas de imagens de faces seleccionadas aleatoriamente com nomes ligados e foi-lhes pedido para se lembrarem de cada um deles.
Para testar a sua recordação, os pesquisadores da Universidade McMaster, no Canadá, mostraram aos participantes uma outra série aleatória de imagens faciais e pediram aos participantes para indicar que as pessoas tinham visto antes. Um grupo foi testado ao longo de um dia, enquanto um outro conjunto de participantes foi testado ao longo de quatro dias.
As mulheres na experiência de um dia tiveram uma muito melhor memória dos rostos que tinham visto em comparação com os homens, disseram os pesquisadores. No entanto, a vantagem das senhoras foi mais subtil na experiência de quatro dias.
A tecnologia de rastreamento ocular usada durante os testes pode explicar a diferença entre os géneros. As mulheres no estudo incidiram muito mais sobre as características faciais do que os homens nas imagens que lhes eram apresentadas, afirmam os pesquisadores.
"A forma como movemos os nossos olhos no rosto de um novo indivíduo afecta a nossa capacidade de reconhecer esse indivíduo mais tarde", explicou em comunicado a pesquisadora. "Descobrimos que as mulheres olham mais para caras novas do que os homens, o que lhes permite criar uma memória mais rica e superior".
Outro pesquisador do estudo, David Shore, professor de psicologia da Universidade McMaster, disse que a habilidade é subconsciente para as mulheres uma vez que os indivíduos não costumam notar que os seus olhos se fixam. Mas os resultados poderiam lançar luz sobre a melhor forma de lembrar-se das pessoas que você encontra, acrescentou.
"Os resultados abrem a possibilidade de que mudar o nosso padrão de movimento ocular pode levar a uma melhor memória", disse Shore. "O aumento da digitalização pode vir a ser uma estratégia simples para melhorar a memória de caras na população em geral, especialmente para indivíduos com comprometimento de memória, como os adultos mais velhos".
O estudo foi detalhado online a 21 de maio na revista Psychological Science [veja aqui]. Não é o primeiro a descobrir que os homens e as mulheres podem olhar para o mundo de maneiras ligeiramente diferentes. Num estudo detalhado na revista Vision Research no ano passado, os pesquisadores descobriram diferenças entre os géneros na forma como as pessoas se concentram na conversa.
Os homens tendem a fixar-se na boca da pessoa que está a falar e distrair-se com movimentos de fundo, enquanto as mulheres tendem a mudar o seu olhar entre os olhos e o corpo de quem está a falar e são mais propensas a distrair-se com outras pessoas que entram na cena.
Noutro estudo, também publicado na Vision Research no ano passado, os cientistas analisaram como os participantes estudaram imagens de diferentes objetos, como folhas, corujas, borboletas, aves pernaltas, cogumelos, carros, aviões e motos.
Os pesquisadores descobriram que os homens eram melhores em identificar fotos de veículos, enquanto as mulheres eram melhores em reconhecer pássaros e outros objetos do mundo natural. Os autores do estudo especulam que essa disparidade não pode ter as suas raízes na biologia, mas pode surgir a partir da diferença de socialização entre homens e mulheres.
