Estátua egípcia move-se sozinha no museu (com vídeo)

Uma antiga estátua egípcia parece ter começado a mover-se por conta própria, para espanto dos cientistas e curadores de museus.

A estátua de Neb-Senu, que se acredita datar de 1800 AC, está no Museu de Manchester, Inglaterra - pelo menos por agora. Mas, se a estátua continuar a mover-se, não há como dizer onde ele vai acabar.

"Eu percebi que um dia ela se virou", disse o curador do museu Campbell Price, ao Manchester Evening News. "Eu pensei que era estranho, porque eu sou o único que tem a chave. Eu colocquei-o no sitio novamente, mas, no dia seguinte, ele tinha-se mexido de novo", disse Price. 

"Montamos um vídeo time-lapse e, embora a olho nu não podemos ver, no vídeo, vê-se claramente a estátua a girar", acrescentou.

A estátua de 10 polegadas (25 centímetros) foi adquirida pelo museu em 1933, de acordo com o New York Daily News. O vídeo mostra claramente o artefacto girando lentamente para a esquerda, durante o dia, mas a permanecer estacionária durante a noite.

Este movimento diurno levou o físico britânico Brian Cox a acreditar que movimento da estátua é devido à vibração criada pelos passos dos visitantes do museu. "Brian acha que é a fricção diferencial, onde duas superfícies - a pedra da estatueta e a prateleira de vidro entram numa vibração subtil, que está a girar a estatueta", disse Price.

No seu blog, Price também especula que a estátua "foi esculpida de esteatito, podendo implicar que é vulnerável a forças magnéticas". Esteatito, também conhecida como pedra-sabão, é uma pedra macia frequentemente usada na escultura.

Estranhamente, a estátua vira 180 graus e depois vira mais. Isso levou alguns observadores a perguntarem-se se a estátua se move para mostrar aos visitantes a inscrição nas suas costas, que pede para as ofertas de sacrifício "que consistem em pão, cerveja, bois e aves".

Nenhuma das explicações proposta satisfaz Price. "Seria ótimo se alguém podesse resolver o mistério", disse ele. Mas Paul Doherty, cientista sénior do Exploratorium em San Francisco, acredita que o movimento da estátua não é causado por qualquer força sobrenatural, mas por algo bastante comum: atrito vibracional stick-slip, às vezes chamado de vibrações stick-slip.

Como Doherty disse a LiveScience, se a prateleira de vidro sobre a qual repousa a estátua vibra até mesmo um pouco "o vidro a vibrar move a estátua na mesma direção", fazendo-a virar.

Um exemplo quotidiano pode ocorrer quando alguém usa um liquidificador elétrico numa bancada de cozinha: A vibração do liquidificador pode fazer com que uma xícara de café nas proximidades "ande" na bancada.

Mas porque a parada estátua gira 180 graus? Doherty acredita que a estátua para de girar porque é assimetricamente ponderada:. "Um lado da estátua tem mais peso do que o outro lado" Depois de virar na prateleira o fundo irregular da estátua atinge uma posição mais estável e para de girar.