Condenar um assassino pode ser difícil se não há corpo, mas uma nova pesquisa pode ajudar as autoridades a melhor detectarem restos humanos escondidos no subsolo, em valas clandestinas. Milhares de pessoas desaparecidas que foram torturadas e mortas podem ser enterradas em tais sepulturas secretas, dizem os pesquisadores.
Ao simular sepulturas humanas, enterrando suínos mortos sob uma variedade de condições, e, em seguida, monitorizando as sepulturas utilizando métodos geofísicos, como o radar, os pesquisadores podem melhorar a capacidade de encontrar corpos escondidos. "Estamos a tentar melhorar as taxas de deteção de vítimas de homicídio clandestinas atuais", disse o membro da equipa Jamie Pringle, da Universidade de Keele, no Reino Unido.
Encontrar corpos enterrados pode ser crucial para resolver os casos, bem como o fornecimento de encerramento para as famílias das vítimas. Pringle e seus colegas disseram que esperam desenvolver técnicas melhores, não só para encontrar os corpos, mas também para determinar o tempo da morte e o momento do enterro, entre outros detalhes.
Pringle e seus colegas usaram essas técnicas para estudar sepulturas clandestinas simuladas anteriormente. Num estudo, os pesquisadores compararam a sua capacidade de detectar porcos nus contra porcos envolvidos num pano de plástico. Medidas da condutividade elétrica do solo no local deram pistas sobre o grau de decomposição.
Se um enterro é fresco, os fluidos são mais condutivo, disse Pringle. Os porcos foram detetados mais facilmente despidos do que embrulhados em plástico, mostrou o estudo. A tecnologia chamada de radar de penetração no solo, que permite aos cientistas ver o subterrâneo, rendeu assinaturas claras dos cadáveres. Novamente, os porcos nus foram mais facilmente detectados.
Se um enterro é fresco, os fluidos são mais condutivo, disse Pringle. Os porcos foram detetados mais facilmente despidos do que embrulhados em plástico, mostrou o estudo. A tecnologia chamada de radar de penetração no solo, que permite aos cientistas ver o subterrâneo, rendeu assinaturas claras dos cadáveres. Novamente, os porcos nus foram mais facilmente detectados.
Os resultados mostraram também que os sinais de um corpo escondido variam com o tipo de solo e com o clima. As ferramentas geofísicas provaram ser úteis em vários casos humanos reais, tais como encontrar pessoas desaparecidas na Irlanda do Norte, que teriam sido mortas pelo Exército Republicano Irlandês. Outra pesquisa em andamento tem como objetivo detectar valas comuns da guerra civil de Espanha.
As técnicas tradicionais para encontrar cadáveres incluem o uso de detectores de metal, escavações em larga escala, e os cães de cadáver para farejar corpos enterrados com base nos compostos libertados durante a decomposição. Os novos métodos geofísicos estão em fase inicial de desenvolvimento.
