A viagem do Pólo Norte em direção à Gronelândia está a acontecer devido ao rápido derretimento das camadas de gelo da Terra, sugere um novo estudo. A distribuição de massa em todo o planeta determina a posição dos pólos da Terra.
Uma vez que a Terra tem um formato mais semelhante a um ovo do que a uma esfera, o Pólo Norte está sempre um pouco fora do centro. Ele também tem lentamente derivado ao sul, respondendo às mudanças de longo prazo que acontecem desde a última Idade do Gelo, como as enormes camadas de gelo que cobriam grandes áreas do planeta a derreterem.
Mas, em 2005, o pólo de repente começou a fazer um caminho mais curto para o leste da Gronelândia, passando a poucos centímetros para o leste a cada ano. A causa? O derretimento rápido do gelo da Gronelândia, constata um estudo publicado a 13 de maio na revista Geophysical Research Letters.
A perda de gelo e a elevação do nível do mar estão associados a mais de 90% da mudança polar, diz a Nature News. De facto, o derretimento do gelo adiciona água aos oceanos e alivia a carga sobre a crosta de gelo coberta. Apesar do derretimento do gelo mundial desempenhar um papel na mudança do pólo, a própria Gronelândia é o principal contribuinte para o movimento para leste, descobriram os pesquisadores.
"Ambos [os] fatores estão a contribuir, mas agora podemos dizer que o derretimento do gelo na Groenlândia produz um movimento polar observável", disse Clark Wilson, um dos autores do estudo da Universidade do Texas (EUA). Usando dados do satélite GRACE, da NASA, que mede o campo de gravidade da Terra, os pesquisadores testaram se a perda de gelo da Gronelândia mudou a posição do Pólo.
Os dados podem acompanhar as mudanças na água e gelo em todo o planeta. "Massa está a mover-se o tempo todo", disse Wilson. Saber a localização exata do Pólo Norte tornou-se uma parte essencial da vida moderna. É a base do GPS, que orienta as pessoas com aplicações de mapeamento, bem como sistemas militares e aviões.
Curioso!
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