Pela primeira vez, especialistas confirmaram a existência de casos clínicos de gripe aviária H7N9 resistentes a fármacos antivirais habitualmente utilizados em seres humanos, de acordo com um estudo divulgado esta semana.
No estudo, que foi publicado na revista especializada The Lancet, o especialista Zhenghong Yuang, do Xangai Medical College da Universidade de Fudann, na China, juntamente com outros peritos chineses descreveram três casos de resistência a antivirais em doentes chineses infetados com o vírus H7N9.
Em termos técnicos, a equipa de investigação estudou um grupo de 14 doentes hospitalizados em Xangai, no leste da China, durante o passado mês de abril. Todos os doentes foram diagnosticados com uma infeção provocada pela nova estripe do vírus da gripe aviária A (H7N9).
Em três doentes, que foram qualificados como graves, o tratamento antiviral não reduziu a carga viral, o que levou os especialistas a suspeitarem de uma eventual resistência aos fármacos. A resistência foi posteriormente confirmada a partir de uma análise genética do vírus.
Na análise genética os peritos encontraram uma mutação característica da resistência aos fármacos antivirais. Dois dos pacientes infetados acabaram por morrer. "A aparente facilidade do surgimento da resistência antiviral no vírus H7N9 é preocupante", sublinharam os autores do estudo.
Tendo em consideração os números mais recentes, a gripe aviária de estirpe H7N9 infetou já 130 pessoas na China e matou 37 desde que foi detetada em humanos, no passado mês de março. No entanto, o Governo chinês indicou, na passada segunda-feira, que não foram registados novos casos de gripe aviária em humanos durante as últimas duas semanas.
No passado dia 21 de maio, a Organização Mundial de Saúde (OMS) alertou que o mundo continua a não estar preparado para lidar com um surto de gripe de larga escala. Neste sentido, a resistência aos fármacos antivirais verificada no novo vírus, em caso de pandemia, pode tornar-se dramático na medida em que torna exponencial o perigo para vida que o novo vírus pode representar.
