História Viking: Fatos e Mitos

Os vikings eram um povo marítimo que existiu entre o final do século 8 e início do século 11, tendo sido comerciantes, exploradores e guerreiros. Eles descobriram as Américas muito antes de Colombo e poderiam ser encontrados a leste, até aos confins da Rússia. 

Enquanto essas pessoas são frequentemente vistas como selvagens a invadir as nações mais civilizadas por tesouros e mulheres, os motivos e cultura do povo Viking são muito mais diversificados. Esses invasores também facilitaram muitas mudanças desde a economia à guerra.

Muitos historiadores geralmente associam o termo "Viking", ao termos escandinavo vikingr, que significa "pirata". Contudo, o termo é utilizado para referenciar as expedições ultramarinas, e foi usado como um verbo pelos povos escandinavos para quando os homens tradicionalmente tiravam folga nos verões para serem "Viking". 

Enquanto muitos acreditam que essas expedições implicavam a invasão de mosteiros e cidades ao longo da costa, muitas expedições tinham, na verdade, o objetivo de comércio e de alistar mercenários estrangeiros. As referências à Era Viking surgem inicialmente na primeira incursão gravada em 790 até à conquista normanda da Inglaterra em 1066. 

Durante este tempo, o alcance dos povos escandinavos estendia-se a todos os cantos do norte da Europa, e muitas outras nações viam os Vikings a atacar as suas costas. O mais distante registos de Vikings estava em Bagdad para negociar bens como peles, presas e gordura de foca. Uma invasão Viking aos monges de Lindisfarne, uma pequena ilha situada ao largo da costa nordeste da Inglaterra, marcou o início da migração Viking da Escandinávia em 793. 

Esta localização era uma abadia bem conhecida de aprendizagem, famosa em todo o continente pelos monges experientes e pela sua extensa biblioteca. Durante o ataque, os monges foram mortos, jogados ao mar ou levados como escravos, juntamente com muitos tesouros da Igreja, e a própria biblioteca foi arrasada. Este evento único definiu o cenário como os Vikings seriam percebidos em toda a Idade Viking: guerreiros selvagens sem respeito pela religião ou apreciação para a aprendizagem.

Nos anos que se seguiram ao ataque inicial, vilas costeiras, mosteiros e até mesmo cidades viram-se cercadas por esses intrusos estrangeiros. Devido à frequência dos ataques pelo mar, muitos avanços foram feitos no desenvolvimento de fortificações nas formas de muros em portos, defesas que provaram ser bastante eficazes a impedir invasões. A razão por trás desses ataques é um tema de debate entre os académicos, embora as razões muitas vezes resultam de coisas como a perseguição cristã e o baptismo forçado dos pagãos até aos produtos agrícolas reduzidos na região escandinava. 

Muitas razões mais documentados poderiam ter solicitado essas pessoas a deixarem as suas casas frio e agrestes e a procurar os meios para sobreviver noutro lugar. No entanto, apesar do quão implacável a sua terra natal pode ter sido, mais Vikings voltavam para a sua terra natal no final de cada temporada com os tesouros, escravos e bens para sobreviver mais um inverno.

Muitas percepções modernas de Vikings encontraram as suas origens através de propaganda católica. Após a perda de várias instalações cristãs e a perda de inúmeras relíquias e tesouros, o ministério católico procurou desumanizar-los. Até à rainha Victoria da Grã-Bretanha, os Vikings ainda eram retratados como um povo violento e bárbaro. Durante os séculos 19 e 20, a percepção mudou até ao ponto em que os Vikings passaram a ser vistos como selvagens nobres com capacetes de chifres, uma cultura orgulhosa e um povo temido na batalha.

Com relação aos mitos Viking mais populares criados por esses equívocos, os seguintes são os mais comuns:

1. Vikings usavam capacetes com chifres

Os Vikings tradicionalmente andavam sem chapéu ou usavam couro simples e capacetes de metal com o guarda rosto ocasional. A ideia por trás dos capacetes com chifres surgiu a partir do renascimento Viking durante o reinado de Victoria.

2. Eles eram sujos e despenteados

Arqueólogos encontraram evidências numa base regular de pentes, colheres e outros utensílios de preparação que indicam os povos vikings eram muito interessados ​​em manter a higiene pessoal.

3. Eles passaram todo o seu tempo atacando e guerreando

Enquanto a invasão provou ser uma excelente fonte de rendimento, muitos dos Vikings voltavam para a sua terra natal onde as suas esposas eram mantidas durante a temporada de Viking. Quando os homens voltaram para casa a partir de um ataque, eles retomavam a sua rotina normal de produção.

4. Vikings eram um exército unificado

Devido à localização geográfica difícil, os povos escandinavos tinham que se espalhar para conservar a terra limitada. Além disso, a penetração do cristianismo promovou muitas grandes divisões entre as pessoas que ainda adoravam o tradicional panteão nórdico, enfatizando ainda mais a natureza dividida do povo.

5. Eles eram grandes e musculosos

Devido às curtas temporadas de verão, o cultivo era difícil e os recursos sempre eram escassos. Como resultado, muitos dos povos escandinavos eram muito menores do que é comummente retratado devido a fontes de alimentos limitadas.

Embora às condições de vida em regiões escandinavas serem certamente duras e fizeram um povo duro, muitos Vikings sofreram com a escassez de recursos e as pessoas criaram as suas casas a grandes distâncias sem liderança unificada real. Durante a Era Viking, os povos escandinavos foram capazes de fazer um empurrão mais forte para os mundos exteriores e criar uma reputação para si além da barbárie simples. Enquanto alguns Vikings foram expulsos com o desejo de riquezas, muitos buscaram relações económicas mais pacíficas com as nações vizinhas.

Na mitologia nórdica, os deuses vikings, ou deuses nórdicos, eram originalmente dois grupos de deuses. Um grupo é denominado aesires e o segundo grupo é denominado vanires. Os vanires eram considerados sábios e hábeis em artes mágicas. Eles eram geralmente adorados em conexão com a prosperidade e a colheita da terra. Em contraste os Aesires eram adorados em conexão com a guerra e a vitória. Os deuses e deusas nórdicos mais importantes são:

Odin era o deus mais alto do ranking.

Thor, filho de Odin e Iorde.

Balder, filho de Odin e Frigg.

Niord (Njordur, da raça dos Vanires, mas não Aesir)

Freyr, filho de Njordur

Tyr, filho de Odin

Heimdall, o filho de Odin (e nove irmãs que eram todas a sua mãe!)

Bragi, um poeta

Forseti, filho de Balder e Nanna

Hod, filho cego de Odin

Vali e Vidar,

Frigg, esposa de Odin

Freyia (Freyja), esposa do Od

Idunn, esposa de Bragi

Loki, o mais escuro de todos os deuses que acabará por trair os restantes e combatê-los no Armagedão.

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