É o tempo real, ou uma gigantesca ilusão? A maioria dos físicos diria que é o último, mas Lee Smolin desafia essa ortodoxia no seu novo livro "Time Reborn".
Numa conversa com o neurocientista Warren Meck, da Universidade de Duke, o físico teórico Lee Smolin defendeu a ideia controversa de que o tempo é real. "O tempo é fundamental", disse ele, "e a experiência que todos nós temos de ser realidade no momento presente não é uma ilusão, mas a pista mais profunda que temos com a natureza fundamental da realidade".
Smolin disse que não tinha chegado a este conceito de ânimo leve. Ele começou a pensar, como a maioria dos físicos fazem, que o tempo é subjetivo e ilusório. Segundo a teoria da relatividade geral de Albert Einstein, o tempo é apenas uma outra dimensão no espaço, transversal em qualquer direção, e nossa percepção humana de momentos que passam constantemente e sequencialmente está apenas nas nossas cabeças.
Com o tempo, porém, Smolin convenceu-se de que não só aquela época era real, mas que esta noção pode ser a chave para a compreensão das leis da natureza. "Se as leis estão fora de tempo, então elas são inexplicáveis", disse ele. "Se a lei simplesmente é, não há nenhuma explicação. Se queremos entender direito ... então a lei deve evoluir, a lei deve mudar, a lei deve estar sujeita ao tempo. A lei surge do tempo e a ele está sujeita e não o contrário".
Smolin admitiu há objeções a essa ideia, especialmente o que ele chama de "o dilema da meta-lei:" Se as leis da física estão sujeitos ao tempo e evoluem ao longo do tempo, então deve haver alguma lei maior que orienta a sua evolução. Mas não teria essa lei, então, que estar para além do tempo, para determinar como as outras leis mudam com o tempo? Outros físicos citaram essa objeção em reação ao trabalho de Smolin.
Smolin admitiu este é atualmente um ponto de atrito, mas manteve que não são possíveis soluções. "Eu acredito que você pode resolver o dilema meta-lei", disse Smolin. "Eu acho que a direção da cosmologia do século 21 dependerá do caminho certo para resolver o dilema meta-lei". Smolin e Meck discutiram as consequências de sua ideia, inclusive o que isso significa para a nossa compreensão da consciência humana e do livre arbítrio. Uma implicação da ideia de que o tempo é uma ilusão, é a noção de que o futuro está tão decidido como no passado.
"Se eu acho que o futuro já está escrito, então as coisas que são mais valiosas sobre o ser humano são ilusões, juntamente com o tempo", disse Smolin. "Nós ainda aspiramos a fazer escolhas na vida, que é uma parte preciosa de nossa humanidade. Se a imagem real metafísico é que existem apenas átomos a mover-se no vazio, então nada é novo e nada é surpreendente - há apenas o rearranjo de átomos. Há uma perda de responsabilidade, bem como a perda da dignidade humana".
