Fármacos que bloqueiam o estrogénio podem reduzir o risco das mulheres terem cancro da mama em 10 anos, de acordo com uma nova revisão de estudos.
Nos estudos, as mulheres na pós-menopausa que tomaram medicamentos chamados moduladores seletivos dos receptores de estrogénio (SERMs), tais como tamoxifeno, tinham 38% menos probabilidade de desenvolver qualquer tipo de cancro da mama ao longo de um período de 10 anos, em comparação com as mulheres que não estavam a tomar SERMs.
A análise mostra que "cada um desses fármacos vai prevenir o cancro da mama em populações de mulheres", disse V. Craig Jordan, diretor científico da oncologia no Lombardi Comprehensive Cancer Center, na Universidade de Georgetown.
A revisão "coloca em perspectiva a viagem de 40 anos" da investigação SERM, disse Jordan, cujos estudos na década de 1970 mostraram que o tamoxifeno previne o cancro da mama em ratos. Apenas o tamoxifeno e o raloxifeno são aprovados para a prevenção do cancro da mama, e apenas o tamoxifeno está aprovado para utilização em mulheres na pré-menopausa que apresentam um risco elevado de cancro da mama.
Os outras fármacos semelhantes usados nos estudos estão a ser estudados como tratamentos para a osteoporose, mas também diminuem o risco de cancro da mama, disse Jordan. Os fármacos têm efeitos secundários que tornam as mulheres relutantes em usá-los. Os efeitos colaterais mais comuns são semelhantes aos sintomas da menopausa, incluindo as ondas de calor.
"Existe a crença de que os ganhos não ultrapassam o desconforto", disse Jordan. "Eu acho que agora é o momento para as mulheres considerarem seriamente aproveitar os efeitos dos fármacos. As mulheres devem conversar com os seus médicos sobre as suas opções", observou ele.
Na nova análise, os investigadores analisaram nove estudos envolvendo mais de 83.000 mulheres. Oito eram estudos de comparação entre um SERM e um placebo, enquanto um estudo comparou o raloxifeno ao tamoxifeno (ambos SERMs).
Os pesquisadores descobriram que 4,2% das mulheres que tomam o SERM desenvolveram cancro da mama, enquanto que 6,3% das mulheres do grupo controle desenvolveram o cancro da mama. A redução do risco foi observada principalmente nos cancros da mama positivos, que envolvem os recetores de estrogénio, que são alimentados por estrogénio, de acordo com o estudo.
Por outro lado, alguns efeitos menos comuns atribuídos aos SERMs incluem um aumento de cancro endometrial ou cancro do revestimento do útero. Entre as mulheres nos estudos, o cancro endometrial foi de fato mais comum em pessoas a tomar SERMs, embora um pequeno número de mulheres (168) desenvolveu cancro endometrial nos estudos.
Os fármacos também aumentam o risco de trombose venosa profunda. O estudo não verificou se os fármacos podem ajudar as mulheres a viver mais tempo. Para obter dados sobre as taxas de mortalidade, é necessário mais tempo, disse Jordan. De igual forma, também não foram usados durante o tempo suficiente para se ver um efeito sobre a mortalidade. O estudo foi publicado a 30 de abril na revista Lancet.
