Uma investigação astronómica revelou o passado do culto de um túmulo romano em Espanha. Os investigadores acreditam que o local já foi usado como um templo mitraico, posicionado para se alinhar com as constelações através de sua janela, durante os equinócios.
A necrópole Carmona em Sevilha está cheia de túmulos desde o século 1 AC até ao final do segundo 2 DC, incluindo o chamado túmulo do elefante, cujo nome provém da existência de uma estátua em forma de elefante que foi descoberta dentro da estrutura.
Pesquisadores têm debatido para esta estrutura foi usada e os arqueólogos da Universidade de Pablo de Olavide, em Sevilha, propõe agora que serviu como um lugar de culto para os devotos do mitraísmo, um culto que prosperou durante o Império Romano.
"Em alguns estágios, ele foi utilizado para fins de sepultamento, mas a sua forma e uma análise arqueológica/astronómica sugerem que ele foi originalmente projetado e construído para conter um Mitrareum [templo de Mitras]", disse a pesquisadora Inmaculada Carrasco, em entrevista à agência de notícias espanhola SINC.
"A partir da nossa análise da janela, temos deduzido que estava posicionada de modo a que os raios de sol atingissem o centro da câmara durante os equinócios, na primavera e no outono, três horas após o nascer do sol", acrescentou. Os pesquisadores ainda acham que a luz pode ter iluminado uma estátua agora perdida de Mitras matando o touro, a imagem central do culto.
O prédio também foi estrategicamente colocado em relação às constelações, dizem os pesquisadores. Durante o equinócio da primavera, no século 2, Touro subiria para o leste, enquanto Escorpião estaria escondido no oeste. Estas posições teriam sido trocadas durante o equinócio de outono.
Touro e Escorpião são particularmente importantes para o mitraísmo. Em imagens de Mitra matando o touro, um escorpião é frequentemente mostrado a beliscar os testículos do animal moribundo. Carrasco disse à SINC que a estrutura partilha algumas características com os Mitrareuns típicos, incluindo uma sala dividida em três câmaras, com um santuário ou altar iluminado pela janela na cabeça.
"A presença de uma fonte é também altamente significativo uma vez que estas são normalmente encontradas nos Mitrareuns," acrescentou Carrasco. Quando foi negligenciada pelos adoradores, a estrutura foi reaproveitado para ser utilizada nos enterros, dizem os pesquisadores.
