Uma mulher suiça de 87 anos que sofria espasmos dolorosos no peito tem um esófago que se contorce em forma de saca-rolhas, sempre que ela engole em seco, de acordo com um relatório do seu caso.
A mulher perdeu 11 quilos nos últimos meses e os médicos disseram que ela tinha espasmos semelhantes a cãibras logo depois de comer. Os médicos realizaram uma endoscopia e descobriram que, quando ingeria, o seu esófago tinha uma estranha forma helicoidal.
Imagens de raios-X revelaram a surpreendente forma espiralada a ganhar forma. "A magnitude deste resultado foi extraordinário", disse o Dr. Luc Biedermann, do Hospital da Universidade de Zurique, que tratou a mulher e relatou o caso nesta semana no New England Journal of Medicine.
Embora a condição seja incomum, já foi encontrada antes. Na verdade, um outro paciente idoso do género feminino, de 89 anos, que se queixava da dificuldades em engolir, dor abdominal e arrotos frequentes, também acabou por ter a torção do esófago em forma helicoidal, quando engolia em seco, de acordo com um relato de caso em 2003 na mesma revista .
Este estranho fenómeno ocorre devido à forma como os músculos do esófago contraem. Normalmente, quando uma pessoa engole, as fibras musculares que circundam a parte superior do esófago contraem primeiro, e depois enquanto relaxam, os músculos logo abaixo delas contraem, e essa onda de contração continua todo o caminho até ao estômago.
Mas numa pessoa com essa condição, todos os músculos se contraem simultaneamente. Como resultado, em vez de se mover para baixo na direcção de levar os alimentos ao estômago, os músculos puxam o próprio esófago em forma de espiral. A razão disso acontecer, no entanto, ainda é desconhecida.
Embora não exista uma cura para a doença, os médicos no estudo tentaram tratar os sintomas da paciente, dando-lhe altas doses de fármacos inibidores da bomba de protões, que normalmente são usados para tratar a doença do refluxo gastroesofágico e de ação prolongada no canal de cálcio. No caso desta paciente, nem o fármaco teve muito efeito.
