Para alguns pacientes com doenças cardíacas, tomar antidepressivos pode reduzir o risco de problemas cardíacos provocados pelo stress mental, sugere um novo estudo.
Os pesquisadores analisaram pacientes com isquemia miocárdica - uma condição na qual o coração não recebe sangue suficiente - enquanto eles realizavam atividades mentalmente stressantes. Todos os pacientes também tinham doença cardíaca coronária, ou um estreitamento das artérias que fornecem sangue ao coração.
Os pacientes no estudo que tomaram o antidepressivo escitalopram (vendido como Lexapro) foram cerca de 2,5 vezes menos propensos do que aqueles que tomaram um placebo, a experimentar isquemia miocárdica desencadeada pelo stress mental.
Os resultados sugerem que um antidepressivo, ou outros tratamentos que ajudam os pacientes a lidar com o stress, podem melhorar os sintomas da doença cardíaca coronária em algumas pessoas, disse o pesquisador Wei Jiang, professor associado de psiquiatria e ciências comportamentais da Universidade Duke (EUA).
No entanto, estudos futuros são necessários para confirmar os resultados e identificar as pessoas com maior probabilidade de beneficiar de tal tratamento, disse Jiang. Há cerca de 30 anos, os médicos observaram que o stress mental pode traduzir-se em isquemia miocárdica. Estudos também descobriram que as pessoas com isquemia miocárdica mental induzida pelo stress estão em maior risco de morrer de doença cardíaca.
No novo estudo, 127 pacientes foram aleatoriamente designados para receber escitalopram ou placebo durante seis semanas. Os participantes completaram uma série de testes no início e no final do estudo, incluindo um teste ergométrico, uma prova de matemática e uma prova em que os participantes contavam uma história triste, a fim de evocar a emoção.
Durante os testes, os investigadores examinaram certos sintomas cardíacos para diagnosticar a isquemia do miocárdio, tais como uma redução no sangue bombeado para fora de uma das curvaturas do coração.
Após seis semanas, cerca de 34% dos participantes que tomaram o antidepressivo não experimentaram isquemia miocárdica, durante os testes de stress mental, em comparação com os 17% do grupo placebo. O antidepressivo não afetou se os pacientes apresentaram isquemia miocárdica durante o exercício.
No entanto, o que os resultados significam para os pacientes a longo prazo não é conhecido. Futuros estudos são necessários para ver se os antidepressivos podem reduzir o risco de eventos cardiovasculares, como ataques cardíacos. Não está claro como os antidepressivos diminuir o risco de isquemia miocárdica nesses pacientes.
Alguns estudos anteriores que analisaram o efeito de antidepressivos em pacientes com doença cardíaca coronariana e depressão descobriram que os fármacos não beneficiam mais os pacientes do que um placebo, disse Jiang. Mas os pacientes podem não necessariamente sofrer de depressão a ser suscetíveis à isquemia miocárdica mental induzida pelo stress.
Os antidepressivos têm efeitos colaterais, incluindo disfunção e fadiga. Por isso, futuras pesquisas são necessárias para entender quais os pacientes que são susceptíveis de beneficiar mais com os fármacos, disse Jiang.
O estudo foi publicado na edição de 22 de maio do Journal of the American Medical Association [veja aqui]. Jiang tem um pedido de patente relacionada com o tratamento antidepressivo para isquemia miocárdica mental induzida pelo estresse.
