Enquanto muito mais trabalho é necessário para ver se a mesma tecnologia poderia ser usada para projetar rins humanos, os pesquisadores esperam que, eventualmente, esse método possa ser uma opção para aqueles que têm insuficiência renal, e precisam de um novo rim.
Para fazer o rim, os pesquisadores primeiro removeram rins de ratos e trataram-nos com uma solução de detergente que retirou todas as células vivas do órgão, deixando apenas um andaime de proteínas fibrosas. Em seguida, os pesquisadores construíram um novo rim em torno do andaime, usando células do cordão umbilical humano e células de rins de ratos recém-nascidos.
Para dispersar as células para o cadafalso, os pesquisadores criaram um gradiente de pressão que "sugava" as novas células para o lugar certo no rim. Os rins de bioengenharia cresceram em câmaras que continham nutrientes para simular o interior do corpo. Em seguida, os rins foram transplantados em ratos a quem fora removido um dos rins.
Uma vez que os rins de bioengenharia receberam um suprimento de sangue, eles trabalharam para filtrar o sangue e produzir urina. No entanto, eles não funcionam tão bem como os rins naturais dos ratos, por isso a técnica precisa de ser aperfeiçoada, disseram os pesquisadores. Anteriormente, os pesquisadores mostraram uma técnica semelhante para criar corações bioartificiais.
Embora os pesquisadores do novo estudo não projetassem um rim humano, mostrou que os rins humanos poderiam ser reduzidos a um andaime. Teoricamente, estes andaimes poderia, então, ser "semeados" com células-estaminais humanas para crescer o rim, disseram os pesquisadores. O estudo é "certamente um grande passo na regeneração de órgãos", disse Jeremy Mao, engenheiro biomédico e professor da Universidade de Columbia, Nova York, que não esteve envolvido no estudo.
Tal como está, a técnica não pode criar um novo órgão a partir do zero, assim rins de doadores ainda seriam necessários para os transplantes. No entanto, porque as células vivas são retirados dos rins de bioengenharia, o tecido de correspondência entre doadores e receptores, que é actualmente exigido para transplantes, não precisa de ser tão rigoroso, disse Mao.
E porque os rins bioengenharia poderiam ser criados usando células dos próprios pacientes, pode haver menos de uma chance de rejeição do órgão, e os pacientes podem não precisar usar drogas para suprimir o sistema imunológico, acrescentou. O novo estudo foi publicado a 14 de abril na revista Nature Medicine.
