A forma como as pessoas ao nosso redor respondem a eventos stressantes - se essas pessoas reagem negativamente ou positivamente - pode ser contagiosa quando estamos no meio de uma grande transição de vida, diz um novo estudo.
Além do mais, o aumento do risco de depressão que vem com o pensamento negativo também parece aumentar durante estes tempos, segundo o estudo.
Para o estudo, pesquisadores analisaram 103 pares de caloiros da faculdade para a vulnerabilidade cognitiva, que é a tendência a pensar que os eventos negativos são um reflexo da deficiência da própria pessoa ou de que eles vão levar a eventos mais negativos. Aqueles com alta vulnerabilidade cognitiva têm um risco aumentado de depressão, sugerem estudos.
"Nós descobrimos que o nível de vulnerabilidade cognitiva dos participantes foi significativamente influenciado pelo nível de vulnerabilidade cognitiva dos seus companheiros, e vice-versa", escreveram os pesquisadores. Todos os colegas no estudo foram selecionados aleatoriamente e os alunos não escolhem os seus colegas. Apenas três meses de convivência foram necessários para este contágio ser visto.
Os pesquisadores também descobriram que aqueles que experimentaram um aumento na vulnerabilidade cognitiva durante os primeiros três meses de faculdade tinham quase o dobro do nível de sintomas depressivos passados seis meses, em comparação com aqueles que não experimentaram um aumento na vulnerabilidade cognitiva, de acordo com o estudo. O efeito foi particularmente forte quando os participantes estavam em condições de alto stress.
Antes deste estudo, considerava-se que a vulnerabilidade cognitiva não se alterava muito uma vez que uma pessoa passasse o início da adolescência. No entanto, as novas descobertas sugerem que durante grandes transições na vida - quando uma pessoa está continuamente exposta a uma nova situação social - a vulnerabilidade cognitiva podem se alterada, disseram os pesquisadores.
Eles observaram que os fatores genéticos, biológicos e ambientais, todos provavelmente desempenham um papel no nível de vulnerabilidade cognitiva de uma pessoa. Mais pesquisas são necessárias para determinar se a vulnerabilidade cognitiva pode mudar ao longo do tempo, disseram os pesquisadores, notando que os caloiros universitários estão num ambiente social único.
"Os nossos resultados são consistentes com um número crescente de estudos que descobriram que muitos fatores psicológicos e biológicos que se pensava serem gravados na idade adulta continuam a ser maleáveis", disseram os pesquisadores. O estudo foi publicado online a 16 de abril na revista Clinical Psychological Science.
