Uma nova espécie de mosca pequena com o nome da fada em "Peter Pan" é incrivelmente minúscula, com asas delicadas cortadas em franja.
Tinkerbella nana é uma espécie recém-descoberta de fairyfly de Costa Rica. Fairyflies são um tipo de vespa parasita, que vive nos ovos e larvas de outros insetos. É uma maneira terrível de viver, mas torna as fairyflies úteis para os agricultores, que, por vezes, as imporam para controlar pragas desagradáveis.
Muitos fairyflies são extraordinariamente pequenas, incluindo kikiki HUNA, uma espécie havaiana que cresce até ter apenas 0,005 polegadas (0,13 milímetros) de comprimento - aproximadamente o diâmetro da ponta de uma caneta de desenho fino. Isso torna-as difíceis de encontrar.
Pesquisadores liderados por John Huber dos Recursos Naturais do Canadá realizaram a sua busca pela procura de ovos de insetos na serapilheira, no solo e nas plantas, na província costarriquenha de Alajeula. Ali, eles encontraram espécimes de T. nana, nenhuma com mais do que 250 micrómetros de comprimento. Um micrómetro é um milésimo de um milímetro.
Sob o microscópio, estes pequeninos e minúsculos insetos revelam detalhes, particularmente as suas asas compridas e estreitas, que terminam em franjas semelhantes a cabelo. Esta forma de asa pode ajudar os ultra-pequenos insetos a reduzir a turbulência e arraste quando voam, um feito que requer o batimento das suas asas centenas de vezes por segundo.
"Se não tivermos já encontrado, certamente devemos estar perto de descobrir ainda menores insetos", disse Huber num comunicado. Os pesquisadores publicaram a sua descoberta ontem (24 de abril) no Journal of Research Hymenoptera.
