Um estudo rigoroso lançado no início desta semana mostrou que a dieta mediterrânea reduziu o risco de ataque cardíaco e acidente vascular cerebral em pessoas espanholas. Mas será que estes resultados significam que você deve mudar a sua dieta?
Especialistas dizem que a dieta mediterrânea é, de facto, uma das mais saudáveis dietas do planeta, mas se você quiser mudar, você deve primeiro saber exatamente o que uma dieta mediterrânea realmente significa.
Tradicionalmente, a dieta mediterrânea é uma dieta à base de plantas, ou seja, é rica em frutas, legumes, grãos integrais, assim como peixes, e muito baixo teor de gordura saturada e gordura animal. Estudos a mostrar os seus benefícios existem desde 1950. Mas mesmo as pessoas no Mediterrâneo estão a afastar-se desta dieta tradicional, e têm adicionado mais queijo e produtos de gordura animal no seu plano de refeição.
As principais fontes de gordura na dieta mediterrânea tradicional vêm de azeite de oliva, nozes e peixes, e esses alimentos são consumidos com moderação. No novo estudo, as pessoas comiam um punhado de nozes diariamente. Assim, a melhor maneira de mudar para uma dieta mediterrânea tradicional, é começar devagar, fazendo algumas mudanças, como o aumento do número de frutos e vegetais que consumimos todos os dias e comer uma porção de peixe uma vez por semana.
As nozes e as sementes são uma fonte de ômega-3 os ácidos gordos, um tipo de "gordura saudável". Por outro lado, esses alimentos contêm ácido alfa-linolênico, um composto que fazem o nosso corpo converter ômega-3 em ácidos gordos. Não está claro o quão eficiente este processo é, portanto, a quantidade total de ômega-3 que recebemos de nozes e sementes podem não ser muito.
Devido a isso, as melhores fontes de ômega-3 são os peixes gordos, como o salmão, a sardinha e a truta. Peixes como o salmão têm mais calorias do que de polpa branca de peixes, portanto, limite a sua parte do peixe gordo ao servir. Os estudos também mostram que o azeite vendido nos países americanos podem não ser tão saudáveis como o azeite vendido em países mediterrânicos.
Óleo de oliva de boa qualidade - que foram recém-colhidas e minimamente processadas (virgem extra) - é rico em compostos chamados polifenóis, que se pensa serem responsáveis pelos benefícios do óleo na saúde. Mas um estudo recente do Departamento de Agricultura dos EUA descobriu que os azeites vendidos nos Estados Unidos eram baixos em polifenóis.
É importante notar que as pessoas no novo estudo estavam em risco para doenças do coração, por isso não está claro se os resultados se aplicam a pessoas saudáveis. Além disso, o estudo não considerou o exercício, que é uma parte importante de um estilo de vida saudável.
