Enquanto a vacina contra a gripe pode ser menos eficaz em adultos mais velhos, pode protegê-los de desenvolver uma doença grave o suficiente para exigir a hospitalização, de acordo com um novo estudo.
A vacina da gripe do ano passado reduziu o risco de ser hospitalizado em consequência da gripe em cerca de 71% dos adultos de todas as idades, e 77% em pessoas com idades entre os 50 e mais velhos, descobriu o estudo.
Os resultados são "tranquilizadores à luz de relatos recentes de que a vacinação contra a gripe pode ser menos eficaz em adultos mais velhos", disse Keipp Talbot, pesquisador em doenças infecciosas no Vanderbilt University Medical Center, em Nashville, EUA. Um relatório divulgado no mês passado mostrou que a vacina contra a gripe atual não fez um bom trabalho de prevenção dos adultos mais velhos apanharem a gripe.
Adultos com idades iguais ou superiores 65 que apanharam a vacina tinham a mesma probabilidade de visitar o médico devido a sintomas de gripe, como aqueles que não foram vacinados. A importância do novo estudo é o facto de sugerir que as pessoas que ficam doentes desenvolvem doenças menos graves se estiverem vacinados.
Os adultos mais velhos estão em maior risco de hospitalização e morte por gripe. Das 10.721 pessoas hospitalizadas com gripe nesta temporada nos EUA, mais da metade tinham idades acima dos 65 anos. O aumento das taxas de vacinação contra a gripe em adultos mais velhos podem impedir mais de um terço das hospitalizações por gripe todos os anos, disse Talbot.
Independentemente de estarem ou não vacinados, os adultos mais velhos que desenvolvem sintomas de gripe (como febre, tosse, dores no corpo, dor de cabeça, calafrios e fadiga) devem procurar atendimento médico imediatamente. Os medicamentos antivirais podem aliviar os sintomas da gripe, mas funcionam melhor se foram dados dentro de 48 horas após início dos sintomas.
Porque o novo estudo só olhou para internamentos devidos à gripe no Tennessee, não está claro se os resultados se traduzem para a população como um todo, mas são semelhantes aos encontrados em estudos anteriores. O novo estudo foi publicado online a 28 de fevereiro na revista Clinical Infectious Diseases.
