Projeção Astral: Uma viagem na Mente

A ideia de que os seres humanos podem deixar os seus corpos durante os estados de sonho é antiga. Inúmeras pessoas acreditam que é possível comunicar-se com a inteligência cósmica através de visões e sonhos vívidos experimentados durante a projeção astral, também conhecida como experiências out-of-body (fora do corpo).

studos sugerem que entre 8 e 20% das pessoas afirmam ter tido algo semelhante a uma experiência fora-do-corpo em algum momento das suas vidas - uma sensação de consciência, espírito, ou "corpo astral" a deixar o corpo físico. Enquanto a maioria das experiências ocorrem durante o sono ou sob hipnose, algumas pessoas afirmam fazê-lo enquanto apenas relaxam. 

De acordo com uma teoria popular, o corpo astral permanece conectado através de um cordão de prata metafórico (semelhante a um cordão umbilical) que amarras a consciência ao corpo físico. Embora praticada há milénios, atualmente a viagem astral pode ser um grande negócio, um homem chamado Mark Pritchard (que atende pelo apelido mais sugestivo de VM Belzebu) oferece um curso online e livros sobre como aprender viagem astral em oito semanas.

Como ele explica, "o Astral é um dos dois aviões na quinta dimensão, que é onde ocorrem os sonhos, onde os ensinamentos místicos são dados e onde o falecido vai .... você pode encontrar seres espirituais no Astral, descobrir conhecimento secreto, aprender sobre si mesmo, ver onde os seus obstáculos espirituais e defeitos internos estão, aprender sabedoria oculta sobre a morte, o processo de despertar, obter premonições do futuro, receber orientação, descobrir o propósito da vida, descobrir o que acontece com a morte, e muito mais". 

Ele acrescenta ainda que "... é algo que realmente acontece com você. Você realmente se encontrar numa outra dimensão, existindo fora do mundo físico. Você será capaz de voar, atravessar paredes e objetos, conhecer pessoas e viajar para lugares distantes. É um experiência profunda". Pode ser uma experiência profunda, mas o problema fundamental é que não há realmente nenhuma maneira de medir cientificamente ou não se uma o espírito de uma pessoa "sai" ou "entra" no corpo. 

A explicação mais simples e melhor para as experiências fora do corpo, é que a pessoa está apenas a fantasiar e a sonhar. Porque não há nenhuma evidência científica de que a alma exista - ou que a consciência possa existir fora do cérebro - a premissa por trás projeção astral é rejeitada pelos cientistas. Um dos princípios científicos mais importantes, a navalha de Occam, é que se você tem um fenómeno para ser explicado e várias teorias são propostas como soluções, a mais simples (ou aquela com o menor número de suposições) é provável que seja a resposta correta.

Praticantes de viagem astral insistem que ela deve ser real, porque parece tão viva, e porque algumas das experiências são semelhantes, mesmo para as pessoas de diferentes culturas. Mas não é de estranhar que muitas pessoas que tentam projeção astral tenham experiências semelhantes - afinal, é isso que a "imagens guiada" é: quando uma autoridade (como um psicólogo ou professor de viagem astral) diz a uma pessoa o que ela deve esperar da experiência. 

O poder da sugestão pode ser poderoso, e se uma pessoa diz que eles vão encontrar uma entidade alienígena ou divina que transmite sabedoria cósmica é provável imaginarem exatamente isso. O problema é que não há nenhuma evidência de que aquelas pessoas que deixam os seus corpos estão realmente a ir a algum lugar. Uma peça forte da evidência de que a "viagem" tem lugar na mente é que aqueles que retornam das experiências fora-do-corpo não podem dar detalhes verificáveis ​​ou informações sobre os lugares onde estiveram e o que viram. 

Se a viagem astral fosse real, seria incrivelmente útil. Não haveria necessidade de enviar seres humanos em condições perigosas - como no desastre nuclear de 2011 de Fukushima, no Japão - para descobrir qual é a situação (ou se um colapso estaria iminente), em vez disso, os engenheiros deveriam ser capazes de simplesmente visitar o local astralmente para avaliar os estragos e relatar de volta sem perigo de contaminação por radiação.

Segundo a pesquisadora Susan Blackmore, autora de "Beyond the Body: An Investigation of Out-of-the-Body Experiences", as pessoas que passam por viagens astrais "apresentam maior pontuação em medidas de hipnotizabilidade e, em várias pesquisas, sobre as medidas de absorção, [a] medida da capacidade de uma pessoa para prestar atenção completa a alguma coisa e tornar-se imersos nela, mesmo que não seja real, como um filme, jogo, ou evento imaginado. Estas pessoas são mais mais imaginativas, sugestionáveis, e propensas a fantasias do que a média, apesar de terem baixos níveis de uso de drogas e álcool, e não há sinais evidentes de psicopatologia ou doença mental.

Também é possível que algumas experiências fora do corpo sejam o resultado de sonhar durante o que é chamado de "microssono" - adormecer em qualquer lugar durante uma fração de segundo até meio minuto e não perceber. Isso é comum quando as pessoas estão cansadas, relaxadas, ou a fazer atividades tediosas, como transporte rodoviário de longa distância. Em alguns casos a pessoa pode acreditar que esteve fora do seu corpo durante alguns minutos ou mesmo horas, quando na verdade eles simplesmente experimentaram microssonos.

Embora os praticantes de projeção astral estejam convencidos de que as suas experiências são sonhos reais e não apenas fantasias, a sua evidência anedótica é tudo o que têm - assim como uma pessoa que toma LSD pode ser realmente convencido de que interagiu com Deus, pessoas mortas, ou anjos enquanto estava no estado alterado. Não é uma coincidência que os usuários de drogas se refiram a uma experiência psicadélica como uma "viagem".

A projeção astral é um passatempo divertido e inofensivo que pode parecer profundo e, em alguns casos, provoca até mesmo mudanças na vida. Mas não há nenhuma evidência de que experiências fora-do-corpo acontecem fora do corpo, em vez de dentro do cérebro.