Pessoas que se exercitam, mesmo levemente, relatam dormir melhor do que os indivíduos que não praticam desporto, de acordo com os resultados de uma nova pesquisa.
Entre as pessoas que disseram envolver-se em atividade física leve, moderada e vigorosa durante a semana, 56 a 67% relataram que "tinham uma boa noite de sono", quase todas as noites durante a semana, segundo a pesquisa.
Por outro lado, apenas 39% das pessoas que não praticavam exercício relataram dormir bem nas noites de semana. Os que faziam exercício também foram menos propensos a relatar problemas de sono em comparação aos que não faziam. Apenas 8% das pessoas que se exercitavam vigorosamente disseram que tinham dificuldade em adormecer quase todas as noites, em comparação com 24% dos não-praticantes.
A atividade física leve foi definida como caminhadas, atividade física moderada, incluíndo exercícios como musculação e yoga, e a atividade física vigorosa incluiu exercícios como correr, nadar ou andar de bicicleta. Os participantes avaliaram a sua actividade física semanal como suave, moderada, ou nenhuma, com base em actividades realizadas por eles entre, pelo menos, 10 minutos a uma hora.
Gastar menos tempo sentado também foi ligado a um sono melhor. Cerca de 22 a 25% das pessoas pesquisadas que estavam sentadas por menos de oito horas por dia relataram gozar de "muito bom" sono, em comparação com apenas 12 a 15% das pessoas que se sentavam por mais de oito horas. Os resultados da pesquisa vai ao encontro de uma das regras clássicas da higiene do sono: "As pessoas que são ativas tendem a dormir melhor", disse Lisa Meltzer, psicóloga do sono no National Jewish Health em Denver, que não estava envolvida na pesquisa.
No entanto, é importante notar que a pesquisa só encontrou uma associação, e não pode provar que o exercício realmente ajude as pessoas a dormir. Pode ser que as pessoas que não dormem bem estejam demasiado cansadas para o exercício. Além disso, pessoas que se exercitam tendem a ter rotinas, como ir para a cama e acordar à mesma hora todos os dias, o que pode beneficiar o sono. Quando as pessoas são muito ocupadas, eles acabam a sacrificar tanto o sono como o exercício para o trabalho ou outras atividades.
Embora a qualidade do sono tenha sido pior para as pessoas que não praticam atividade física, ambos os grupos relataram dormir quantidades similares de horas - cerca de sete horas por noite. Como o exercício pode causar perda de peso, também pode melhorar os sintomas da apnéia do sono, uma condição muitas vezes associada à obesidade. As pessoas que têm apnéia do sono param de respirar por breves períodos durante a noite.
Ao contrário da crença popular, mesmo fazer exercício perto da hora de dormir melhora o sono nas pessoas que foram entrevistadas. Indivíduos que praticam desporto a qualquer hora do dia dormiram melhor do que aqueles que não o fazem, sugere a pesquisa. No entanto, as pessoas com insónia crónica ainda não devem praticar exercício perto da hora de deitar, disseram os pesquisadores, pois isso pode tornar mais difícil o adormecer.
Os resultados são baseados numa pesquisa com 1.000 adultos norte-americanos com idades entre 23 e 60. Perto de 50% dos participantes faziam exercício leve, 25% exercício moderado, 18% exercício vigoroso, e 9% eram não-praticantes.
