Gravidez aumenta os pés das mulheres, sugere novo estudo

A gravidez pode aumentar o tamanho do pé das mulheres, uma mudança que parece ser permanente, sugere um novo estudo.

Os pesquisadores mediram a altura do arco e do pé de 49 mulheres durante a gravidez e cinco meses depois de terem dado à luz. Em média, a altura do arco das mulheres diminuiu, e, por sua vez, o seu comprimento do pé aumentou entre 2 e 10 mm (cerca de 0,1 a 0,4 polegadas) - durante este período.

No geral, cerca de 60 a 70% das mulheres tinham pés mais longos e arcos mais curtos após o parto, disseram os pesquisadores. Onze das mulheres relataram mudanças no seu tamanho de sapato, disseram os pesquisadores.

Enquanto os estudos anteriores haviam já documentado as mudanças no tamanho do pé durante a gravidez, nenhum tinha antes verificado se as mudanças persistiam após o parto. "Eu ouvi muitas mulheres a dizer que tinham que comprar sapatos novos após a gravidez", disse o pesquisador Neil Segal, professor de ortopedia e de reabilitação da Universidade de Iowa.

Num estudo anterior, Segal pesquisou cerca de 110 mulheres num shopping, e perguntou se o seu tamanho de sapato já havia mudado durante os seus anos de adultas. Enquanto apenas 13% das mulheres que nunca estiveram grávidas disseram que tinham mudado, entre 30 a 60% das mulheres que engravidaram pelo menos uma vez disseram que o seu tamanho de sapato tinha mudado.

A mudança no tamanho do pé pode ser devido ao facto das mulheres carregarem peso extra durante a gravidez, o que coloca maior ênfase sobre os pés, e, portanto, pode achatar o arco, disseram os pesquisadores. Além disso, as mulheres grávidas produzem hormonas que aumentam a frouxidão das articulações e ligamentos (tecido que conecta os ossos), possivelmente tornando a estrutura do pé mais maleável.

A maioria das mulheres envolvidas no novo estudo que sofreu mudanças no seu comprimento do pé e altura do arco foram mães pela primeira vez. As mulheres que tinham dado à luz a duas ou três crianças não sofrem mudanças tão significativas. Este resultado sugere que a primeira gravidez de uma mulher pode ter o maior impacto no tamanho do pé, disseram os pesquisadores. 

Mas um estudo maior será necessário para confirmar tal facto, acrescentou Segal. Alterações nos pés durante a gravidez podem explicar porque as mulheres estão em maior risco para dor ou artrite nos seus pés, joelhos, quadris e coluna vertebral do que os homens, disse Segal. Um pé achatado pode esticar os ligamentos, causando alterações na marcha que colocam pressão extra sobre os joelhos, disse Segal.

Segal planeia fazer mais estudos para determinar se as alterações do pé durante a gravidez, de fato, levam a outros problemas de saúde, como a artrite. Ele também planeia investigar se modificar o calçado de mulheres grávidas pode prevenir o achatamento do pé. O estudo será publicado na edição de março da revista American Journal of Physical Medicine & Rehabilitation.