Uma mulher de 47 anos do Michigan desenvolveu uma doença óssea rara depois de ter bebido um jarro de chá feito a partir de pelo menos 100 sacos de chá ao dia, durante 17 anos, dizem os pesquisadores.
A mulher visitou o médico depois de sentir dores na parte inferior das costas, braços, pernas e quadris durante por cinco anos. Os raios X revelaram áreas de osso muito densas sobre a coluna vertebral e calcificações de ligamentos no seu braço, disse o pesquisador Sudhaker D. Rao, médico do Hospital Henry Ford, que é especializada em endocrinologia e metabolismo ósseo e mineral.
Os pesquisadores suspeitam que a mulher tinha fluorose esquelética, uma doença óssea causada por excesso de consumo de flúor (um mineral encontrado no chá, bem como na água potável). Os níveis de flúor no sangue da paciente foram quatro vezes maiores do que o que seria considerado normal, disseram os pesquisadores.
A fluorose esquelética é endémica em regiões do mundo com níveis naturalmente elevados de flúor na água potável, incluindo algumas partes da Índia e China, mas é rara na Europa e América do Norte. Rao disse que a paciente foi originalmente referida a si, porque os médicos suspeitava que ela tinha cancro, que também pode aparecer em num raio-X como áreas de osso denso. Mas uma vez que Rao tinha visto casos de fluorose esquelética na sua sua Índia natal, ele foi capaz de reconhecê-la imediatamente.
O fluoreto em excesso é tipicamente eliminado do corpo pelos rins, disse Rao. Mas se alguém consome excessivamente, como este paciente fez através do chá, este forma depósitos de cristais de fluoreto nos ossos, disse Rao. Alguns outros casos de fluorose esquelética causada pelo consumo de chá foram relatados nos Estados Unidos.
Nestes casos, os pacientes geralmente bebiam um litro de chá por dia, disse Rao. Rao e seus colegas instruíram a sua paciente a parar de beber chá, depois dela ter experimentado uma melhora nos sintomas. Os depósitos de flúor irão gradualmente desaparecer à medida que os ossos se remodelam (ou reparam) em si, um processo que ocorre com frequência no corpo, disse Rao. A descrição do caso foi hoje (21 de março) publicada no New England Journal of Medicine.
