Uma versão em miniatura da capa de invisibilidade de Harry Potter já existe, embora só funcione em microondas de luz, e não em luz visível, até agora.
Ainda assim, é um truque interessante, e os físicos que criaram o novo manto dizem que é um passo mais perto de realizar o tipo de capa de invisibilidade que poderia ocultar uma pessoa em plena luz do dia.
A presente invenção é feita de um novo tipo de material chamado de metascreen, criado a partir de tiras de fita de cobre ligados a uma película de policarbonato flexível. As tiras de cobre são de apenas 66 micrómetros (66 milionésimos de metro) de espessura, enquanto o filme de policarbonato é de 100 micrómetros de espessura, e os dois são combinados num padrão de rede diagonal.
A criação surge de tentativas anteriores para criar capas de invisibilidade, que visam dobrar os raios de luz em torno de um objeto, de modo que eles não dispersarão, ou refletirão fora dele, uma técnica que se baseia em metamateriais. O novo manto usa uma técnica chamada de camuflagem de manto para anular as ondas de luz que saltam fora do objeto blindado para que nenhum sobreviva para atingir o olho de um observador.
"Quando os campos espalhados a partir do manto e do objeto interferem, eles anulam e o efeito global é a transparência e invisibilidade em todos os ângulos de observação", disse a co-autora Andrea Alu, física da Universidade do Texas. Em testes de laboratório, Alu e seus colegas esconderam com sucesso uma haste de 18 centímetros à luz de microondas. Eles disseram que a mesma tecnologia deve ser capaz de camuflar objetos de forma estranha e assimétrica.
Em princípio, o mesmo tipo de capa poderia ser usada para ocultar objetos na gama de luz visível, bem como, embora possa funcionar apenas para pequenos objectos, pelo menos à primeira vista. A invenção não é apenas uma novidade para emocionar os fãs de Harry Potter e os aspirantes a espiões.
Os pesquisadores dizem que pode ter aplicações práticas em dispositivos e sensores não-invasivos, ou em instrumentos biomédicos. Eles descreveram o seu dispositivo num artigo publicado ontem (26 de março) no New Journal of Physics.
