Embora Júpiter esteja envolto em nuvens, a sua atmosfera tem algumas manchas claras misteriosas que os cientistas chamam de pontos quentes.
Agora, pesquisadores dizem ter encontrado mais indícios sobre onde essas ondas de calor se situam através de imagens obtidas pela sonda Cassini da NASA.
As manchas quentes são assim chamadas porque elas aparecem brilhantes nas imagens infravermelhas de Júpiter, que detectam o calor.
No espectro visível, essas manchas aparecem sombrias. Os cientistas pensam que as clareiras podem representar janelas na atmosfera de Júpiter até ao nível onde as nuvens de água se podem formar, acredita a NASA.
No espectro visível, essas manchas aparecem sombrias. Os cientistas pensam que as clareiras podem representar janelas na atmosfera de Júpiter até ao nível onde as nuvens de água se podem formar, acredita a NASA.
Choi e seus colegas juntaram imagens de dois meses (no tempo da Terra) de voos rasantes da Cassini a Júpiter, no final de 2000. Os seus filmes em lapso de tempo concentram-se numa linha de manchas quentes cerca de 7 graus a norte do equador, que são cada uma do tamanho da América do Norte e quase uniformemente espaçadas.
Os movimentos das manchas quentes encaixam-se no padrão de uma onda de Rossby na atmosfera, de acordo com os relatórios da equipa.
As ondas de Rossby também são encontradas na Terra e às vezes são acusadas de mudanças extremas no clima. Por exemplo, uma onda de Rossby pode interagir com o fluxo de jacto polar e enviar um jacto de ar para arrefecer locais tropicais.
Os pesquisadores acreditam que uma onda de Rossby circula em Júpiter, movendo-se de oeste para leste, subindo e descendo possivelmente 15 a 30 milhas (24 a 50 km) de altitude, em vez de se mover do norte para o sul do planeta. As descobertas estão detalhadas online na edição de abril da revista Icarus.
