Rocha espacial ou Último Papa? Qual será o próximo apocalipse?

O Y2K? Um embuste. O dia do julgamento final em 2011? Nem o notamos. O apocalipse Maia? Certamente já não ocorre. As previsões apocalípticas tem um historial de ir e vir. 

Mas com o Papa a renunciar, um asteróide a passar rente ao planeta a 15 de fevereiro e uma rocha espacial completamente desconhecida a explodir na Rússia, parece um bom momento para perguntar: Qual será o próximo apocalipse?

Na verdade serão muitos. As falhas anteriores não desmotivaram os preditores apocalípticos, e as datas estão definidas para apocalipses possíveis em 2020, 2040, 2060 e 2080 (os zeros têm um apelo aparente). Um desses dias foi mesmo previsto pelo Sir Isaac Newton.

As profecias do juízo final datam de há milhares de anos. Os antigos persas começaram o hobby de prever o apocalipse no mundo ocidental. Quando os persas conquistaram os antigos Zoroastras judeus, eles passaram-lhes as suas crenças do fim do mundo da cultura judaica, que posteriormente passaram ao cristianismo. 

A previsão de apocalipse mais recente foi associada ao calendário maia, embora na realidade os académicos que estudam a antiga cultura maia apontassem repetidamente que o calendário nunca foi concebido para prever o fim do mundo. O dia marcado (21 de dezembro de 2012) chegou e passou sem fogo nem enxofre.

Mas as falhas não pararam os profetas apocalípticos. Numa das falhas mais notórias de sempre, o pregador americano batista William Miller previu o retorno de Jesus Cristo em 21 de março de 1844. Nada aconteceu, então Miller e seus seguidores alteraram a previsão para 22 de outubro. Quando esse dia, também passou sem incidentes, foi apelidado de grande desapontamento. Da mesma forma, Camping previu que o apocalipse três vezes, em 1994.

O anúncio surpresa da renúncia do Papa Bento XVI na semana passada também provocou conversas do fim do mundo. Em 1595, um monge beneditino publicou uma série de profecias que ele alegou terem vindo diretamente da pena de um arcebispo do século XII, Saint Malachy. As profecias são frases curtas, cada uma tendo sido interpretada para corresponder a um Papa específico. Por exemplo, a frase "fora do ganso guardião" tem sido associada ao Papa Alexandre III (1159-1181), porque o seu brasão de família ostentava a imagem de um ganso.

A João Paulo II (1978-2005) é associada a frase 110 na lista "a partir do trabalho do sol", porque ele nasceu e foi sepultado no dia em que havia eclipses solares. Isso faz com que Bento XVI seja o número 111, "a glória da oliveira". A ordem monástica fundada pelo santo de quem Bento levou o seu nome tem uma filial conhecida como Olivetanos, embora o próprio Bento não seja um deles.

Aqui é onde as profecias - que são completamente desacreditados pela Igreja Católica e suspeitas de serem falsificações - se tornam divertidas. A linha 112 diz: "Na extrema perseguição da Santa Igreja Romana não vai sentar-se Pedro, o Romano, que vai nutrir as ovelhas em muitas tribulações; quando terminar, a cidade das sete colinas será destruída e o juiz terrível julgará as pessoas. O fim".

Então, é o Papa seguinte, o último antes do apocalipse? A história pode não ter quaisquer previsões catastróficas, mas prognosticadores como Thomas Horn e Putnam Cris, autores de "Petrus Romanus: O Papa Final está Aqui" (Defender, 2012) certamente acham que tem pernas. A teoria tem a vantagem de envolver a Igreja Católica, uma instituição muitas vezes acusada de conspiração. As teorias da conspiração são muitas vezes uma componente forte das teorias apocalípticas populares.

Se as profecias Papais não ocorrerem, há muito mais para ver. Numerólogos colocam apostas tanto em 2040 e 2080, as interpretações que vêm do texto judaico do Talmud e do livro sagrado islâmico do Alcorão. A psíquica Jeane Dixon, que se tornou famosa através da sua coluna de astrologia no jornal e muitas vezes apontada como tendo previsto o assassinato de John F. Kennedy, afirmou que o Armagedão irá ocorrer em 2020. 

Mas, embora Dixon faça ocasionalmente previsões que pareçam certas, ela está frequentemente errada, como um artigo de 1980 no Lakeland Ledger apontou. Por exemplo, Dixon previu que os dias de Fidel Castro estavam contados em 1968 (Castro ainda está vivo e permaneceu no cargo até 2011). Ela também disse que o sistema de dois partidos de governo desapareceria dos Estados Unidos em 1978, como sabemos o sistema permanece igual nos dias de hoje.

Mas a fama de Dixon não tem nada a ver com a de Sir Isaac Newton, o matemático famoso que descobriu os princípios da gravidade. Newton tinha também interesse na especulação sobre o apocalipse. Um cristão devoto, Newton estava desconfiado da falibilidade humana nas profecias de interpretação, de acordo com Stephen Snobelen da Universidade do Kings College, em Nova Escócia. Ele chegou a uma data do dia do juízo final, somando importantes números bíblicos, tendo chegado a 2060.